Новий вид паразита New World screwworm, який вражає переважно сільськогосподарських та диких тварин, виявили в південному Техасі у червні 2026 року. Відтоді він поширився на північ штату, а станом на 23 липня 2026 року зафіксували один випадок у Нью-Мексико.

Це свідчить про повернення шкідника, який був викорінений у США ще у 1966 році. У штаті Колорадо випадків зараження поки що не зафіксовано, однак там уже діє багатогалузевий план реагування на можливу появу паразита.

New World screwworm — це личинки мух, які відкладають яйця в живих тканинах теплокровних тварин, зазвичай у відкриті рани або теплі чутливі ділянки, як-от ніс, вуха, статеві органи чи пупок новонароджених. Личинки живляться тканиною господаря, поглиблюючи рану і завдаючи значної шкоди, що може призвести до смерті тварини, якщо зараження не виявити вчасно. Паразит вражає худобу, дику фауну, домашніх тварин і птахів, натомість випадки зараження людей трапляються рідко.

За словами ветеринара Сара Томлінсон з Ветеринарної діагностичної лабораторії Колорадського державного університету, ризик для людей і більшості тварин у США залишається низьким, оскільки паразит не передається безпосередньо від тварин до людей або між людьми. Водночас при підозрі на ураження слід негайно звернутися до лікаря.

Для контролю популяції New World screwworm з 1960-х років Міністерство сільського господарства США (USDA) застосовує метод стерильних комах. Личинки опромінюють гамма-променями, що робить їх стерильними. Дорослі стерильні мухи випускаються у заражених районах і навколо них, де вони спаровуються з дикими особинами, які відкладають незапліднені яйця. Це поступово знижує чисельність паразитів.

Після десятиліть контролю шкідник почав рухатися на північ із Центральної Америки у 2024 році. Через це USDA у липні 2025 року закрило кордон з Мексикою для живої худоби та коней, що негативно вплинуло на м’ясну промисловість США. Відтоді ведеться активний моніторинг і розроблено детальний план реагування на випадки зараження.

Причини повторної появи паразита в США пов’язують із глобальними змінами клімату, екології та чисельності популяцій, що розширюють ареали шкідників, подібно до поширення хвороб, які переносять кліщі та комарі.

У Колорадо, через велику висоту над рівнем моря та низькі температури, ймовірність постійного оселення паразита є відносно низькою. Водночас Департамент сільського господарства штату підготував план екстреного реагування, що координує дії з Департаментом охорони здоров’я, парками та дикою природою, а також USDA. Тварини, які прибувають із заражених районів, повинні мати сертифікати здоров’я та проходити посилений ветеринарний контроль.

Ветеринар Сара Томлінсон наголошує на важливості профілактики: "Власники худоби та домашніх тварин мають підтримувати чистоту місць утримання, використовувати інсектициди, обробляти стайні та застосовувати пастки для мух, щоб мінімізувати контакт тварин із шкідниками".

Також слід регулярно оглядати тварин на наявність ран із личинками, що можуть супроводжуватися виділеннями, неприємним запахом або збільшенням рани. Ознаками зараження є занепокоєння, часте трясіння головою, кусання або лизання ран, зниження апетиту, пригнічений стан і відокремлення від стада.

У разі підозри на зараження необхідно звернутися до ветеринара. Виявлення личинок підтверджується лабораторно в USDA National Veterinary Services Laboratories. У разі підтвердження випадку в Колорадо відповідні служби розпочнуть розслідування та допоможуть власникам контролювати поширення паразита без масового відстрілу тварин.

"Відокремлення уражених тварин і тимчасове обмеження їх пересування будуть важливими складовими плану управління стадом", — додає Томлінсон.

Про підозрілі випадки слід негайно повідомляти до Офісу державного ветеринара Колорадо або USDA. У випадках із дикими тваринами — до Colorado Parks and Wildlife.