Словацькі археологи виявили великий римський військовий табір, який, ймовірно, використовувався військами імператора Марка Аврелія під час конфліктів з германськими племенами наприкінці II століття.
Залишки табору площею 7,4 гектара знайдені неподалік від міста Шурани на південному заході Словаччини. Розкопки проводили компанія MH Invest спільно з Інститутом археології Словацької академії наук (SAS). За словами директора Інституту Матея Рутткая, це унікальна можливість дослідити практично весь римський польовий табір, що в європейському контексті трапляється вкрай рідко. Він додав: "Ми, безперечно, досліджуємо місце, яке зникло одразу після військового конфлікту між римлянами та германцями".
Табір має типові оборонні споруди: п’ять в’їзних воріт, укріплення, вигнуту систему ровів і валів. Це лише друга римська військова споруда, виявлена у західній Словаччині. Перший табір, знайдений у 2024 році, імовірно пов’язаний із написанням Марком Аврелієм частини його "Роздумів".
Особливу увагу археологів привернула велика кількість поховань у таборі. Останки численних солдатів знайдено у ровах, колодязях і неглибоких могилах, які були вириті поспіхом. За словами археолога Марека Войтечека з Інституту археології SAS, "у більшості випадків це римські солдати". Серед останків виявлено також військове спорядження: списи, наконечники стріл, частини шоломів, сегментовані та лускаті обладунки, легіонерські брошки, монети і військові сандалі "каліга" з залізними цвяхами на підошвах.
Рентгенівський аналіз глини виявив цілі цвяхи від сандалій, які зараз зберігаються у спеціалізованій лабораторії Інституту археології SAS для подальшого вивчення. Археолог Міхал Чебен зазначив: "Це буквально диво - побачити оригінальне взуття римського солдата і навіть визначити його розмір".
Незвичайні поховання викликають питання щодо причин смерті солдатів і обставин поховання. Чебен зауважив: "Лабораторні аналізи та подальші генетичні й антропологічні дослідження можуть дати відповіді". Через велику площу табору та багатство артефактів всебічний аналіз займе кілька років і потребуватиме участі міжнародних експертів у радіовуглецевому датуванні, аналізі ґрунту, ізотопному аналізі та дослідженні стародавньої ДНК.
Матей Рутткай підкреслив: "Це довготривалий процес, тому багато результатів стануть відомими лише в найближчі роки".
Історичний контекст пов’язує табір із Марком Аврелієм, який правив Римом з 161 по 180 рік і командував військами у Маркоманських війнах проти германських племен маркоманів, що жили на північ від Дунаю. Ці війни тривали з 166 по 180 рік і завершилися після смерті імператора, коли його син Коммод уклав мир із маркоманами, як свідчить римський історик Кассій Діон.