Точне визначення витрат калорій за допомогою Apple Watch або інших смарт-годинників неможливе, оскільки пристрої не можуть безпосередньо виміряти метаболізм користувача. Замість цього вони аналізують дані, як-от частоту серцевих скорочень і пройдену відстань, щоб зробити приблизну оцінку спалених калорій.
За словами Анни Щербіної, доцентки, яка брала участь у дослідженні Стенфордського університету, точність алгоритмів, що використовуються у фітнес-пристроях, обмежена через велику кількість змінних, які впливають на енергетичні витрати. "Моя думка полягає в тому, що дуже важко навчити алгоритм, який був би точним для широкого кола людей, оскільки витрати енергії залежать від рівня фізичної підготовки, зросту, ваги тощо", — зазначила вона. Вказання власних параметрів, як-от зріст і вага, може підвищити точність підрахунку, але повністю усунути похибки не вдається.
Дослідження, опубліковане у журналі Nature, підтвердило, що Apple Watch та подібні пристрої не можна вважати надійними для точного визначення витрат калорій. Автори роботи вказують, що використання кількох сенсорів для оцінки енергоспоживання призводить до накопичення помилок. Крім того, на результати впливають такі фактори, як колір шкіри користувача та рівень вологості, що ускладнює коректні вимірювання.
Таким чином, хоча смарт-годинники можуть бути корисними для загального контролю активності, їхні дані про спалені калорії слід розглядати як орієнтовні, а не як точні показники.