В Україні трапляються смерчі, які є синонімом торнадо, проте про них говорять значно менше, ніж у США. В Українському гідрометеорологічному центрі пояснили, що смерчі виникають за поєднання високої температури, вологості та нестійкої атмосфери, найчастіше влітку біля річкових долин у степових та прибережних регіонах.

Смерч — це конусоподібний стовп повітря, що утворюється у грозовій хмарі і тягнеться до землі або води. Він стає видимим через конденсацію водяної пари, а його швидкість вітру може перевищувати 100 метрів на секунду, що загрожує руйнуваннями і здоров’ю людей. В Україні такі явища зазвичай тривають від кількох до 30 хвилин, а швидкість вітру рідко перевищує 251 км/год.

Порівняно з США, де трапляється більшість торнадо у світі, українські смерчі слабші і локальніші. Найчастіше вони виникають у Херсонській, Миколаївській та Одеській областях. Через кліматичні зміни умови для смерчів в Україні стають більш сприятливими, а їхня географія може розширюватися на Київщину, Рівненщину, Тернопільщину та Львівщину.

В Укргідрометцентрі пояснили, що "головне паливо для них – різкий температурний контраст. Коли після тривалої спеки (від +30°C і вище) на територію України проривається холодне атмосферне повітря, виникає потужна конвекція, формуються суперкучові хмари, які і запускають обертання мезоциклонів".

Передвісниками смерчів можуть бути вим’яподібні хмари Mammatus, які свідчать про сильну атмосферну нестабільність. У разі наближення смерчу фахівці радять ховатися у міцних будівлях або підвалах, уникати легких конструкцій, триматися подалі від вікон і закривати їх. Також рекомендують вимкнути газ та електроприлади, щоб зменшити ризик пожежі.

Якщо смерч застав на відкритій місцевості, слід лягти в заглиблення і прикрити голову руками та одягом. В Укргідрометцентрі застерігають не знімати явище, а першочергово подбати про безпеку. Вони радять тримати біля себе документи, аптечку та слідкувати за офіційними повідомленнями по радіо, мобільних застосунках чи каналах ДСНС. При появі смерчу потрібно повідомити рятувальників за номером 101.

"Головне правило – зберігати спокій, діяти швидко та чітко!" – наголосили в Укргідрометцентрі.