Колишній військовополонений Сергій Скотаренко розповів, як його утримували у Чечні після захоплення в полон на Донбасі. За його словами, більшість часу він провів у підвалах у Грозному, де українських військових змушували працювати на будівництві для місцевої еліти.
Житель Запоріжжя Сергій Скотаренко, який на початку повномасштабного вторгнення Росії працював за кордоном, повернувся в Україну наприкінці 2022 року, щоб долучитися до Сил оборони. У березні 2023 року він потрапив у полон під час бою на Донбасі. За його словами, спочатку полонених утримували в умовах морального тиску, але без масових тортур. Проте більшість часу він провів у підвалах Дорожньо-патрульної служби у Грозному, а згодом – на будівельному майданчику, де їх змушували працювати.
"Нам сказали: 'Оскільки вас не забирають, ви маєте заробляти собі на їжу'. Довелося працювати. Нас почали виводити на роботу. Коли вигнали нелегальних мігрантів, виявилося, що працювати нікому, і тут з’явилися ми – безкоштовна робоча сила", – розповів Скотаренко. Він додав, що серед полонених було багато будівельників і зварювальників, тому їх залучали до зведення багатоповерхівок і приватних будинків для еліти Грозного.
За словами Скотаренка, чеченці ставилися до українських військовополонених краще, ніж росіяни, оскільки розуміли, що жорстоке поводження може повернутися до них у вигляді аналогічного ставлення до чеченців в українському полоні. Водночас чеченці не мали повної свободи у питанні обміну полоненими, оскільки Росія блокувала цей процес. Вони наполягали на обміні лише на своїх бійців і не хотіли віддавати українських військових без повернення чеченців.
Під час утримання полонених у Чечні не допускали міжнародні організації, а інформація про їхнє місцезнаходження була суворо засекречена. Місцеві жителі, дізнавшись про полонених, намагалися допомогти їм продуктами та одягом. Скотаренко також розповів, що разом із іншими полоненими вони записували відеозвернення до української влади, щоб привернути увагу до свого звільнення. За його словами, це було частиною тиску чеченців на Україну, які хотіли обміняти своїх бійців.
24 квітня 2026 року під час обміну військовополоненими Україна повернула 193 своїх захисника, серед яких був і 52-річний Сергій Скотаренко. Він повідомив, що на момент полону в Чечні утримували близько 225 військових, з яких повернули 193, а близько 35 залишаються в полоні.
Інформацію надало інтерв’ю Сергія Скотаренка агентству УНІАН.