У вересні 1994 року співробітник паркової служби Австралії Девід Нобл виявив у каньйоні гай із 19 унікальних дерев, які раніше вважали вимерлими мільйони років тому.
Ці дерева, що отримали назву Wollemia nobilis, мають темну вузлувату кору, довге приплюснуте листя та кілька стовбурів, що ростуть від основи. Після взяття зразків для ідентифікації ботаніки встановили, що це новий вид і рід у родині хвойних Araucariaceae, не відомий більше ніде на Землі. Опис виду опублікували у 1995 році, а його назву дали на честь першовідкривача.
Воллемія часто називається пережитком епохи динозаврів, адже викопний пилок, пов’язаний із цим родом, знайдено у відкладеннях віком від 94 мільйонів до 2 мільйонів років. Після цього сліди рослин зникли, і вважалося, що рід вимер. Проте знайдені дерева не є мільйонолітніми, а сучасний вид не зберігся генетично незмінним із крейдяного періоду.
Станом на 2025 рік відома лише одна дика популяція воллемії, розташована на чотирьох невеликих ділянках із загалом 45 дорослими деревами та 46 саджанцями. Через загрозу зникнення влада Австралії не розголошує точного місцезнаходження гаю, щоб захистити рослини від патогенів, витоптування та занесення бур’янів. Для збереження виду ботаніки навчилися вирощувати воллемію в неволі, а з 2005 року почалося комерційне розмноження, що допомогло створити численні популяції поза природним ареалом.
Інформацію про відкриття надав співробітник паркової служби Девід Нобл, а деталі досліджень оприлюднили на сайті spacedaily.com. Влада Австралії зберігає місце знахідки в таємниці, щоб зберегти унікальний природний комплекс.