Міністри Великої Британії скасували обов’язкову вимогу для компаній доводити свої екологічні та соціальні цінності перед отриманням державних контрактів. Натомість тепер фокус буде на підтвердженні здатності фірм допомагати молоді повертатися до праці.

У межах урядової ініціативи зі зменшення кількості молоді, яка не навчається, не працює і не проходить підготовку (Neets), а також для стимулювання регіонального розвитку, закупівельники публічного сектору подвоять вагу критерію створення робочих місць. Раніше соціальна цінність контрактів враховувалася на 10%, тепер цей показник зросте до 20%, але замість загального соціального добробуту пріоритетом стане працевлаштування місцевих жителів, зокрема молоді, з оплатою вище мінімальної зарплати та можливістю навчання і стажування.

Вартість державних контрактів у Великій Британії становить близько 90 мільярдів фунтів щорічно. Міністр праці Луїза Гейг пояснила, що нові правила допоможуть малому бізнесу, який раніше часто не міг конкурувати через складні вимоги, які великі компанії вміли обходити.

"Кожен фунт податків має витрачатися так, щоб приносити користь місцевим громадам — створювати хороші робочі місця і давати молоді навички для майбутнього", — заявила Гейг. Вона додала, що раніше отримання державних контрактів було формальністю, яка не приносила реальних змін у життя людей.

Контракти вартістю менше одного мільйона фунтів будуть звільнені від нових вимог, що має полегшити доступ малих компаній до держзамовлень. Оцінюватимуться зобов’язання компаній підтримувати британські робочі місця, розвивати навички та особливо допомагати молоді Neets, вихованцям інтернатів та людям із хронічними захворюваннями.

Екологічні організації різко розкритикували таку зміну. Голова політичного відділу Greenpeace UK Амі Маккарті наголосила, що захист довкілля і сприяння працевлаштуванню молоді мають бути взаємопов’язаними, а не взаємовиключними.

"Компанії повинні відповідати за екологічні цілі, щоб забезпечити краще майбутнє, не залишаючи молодих працівників позаду", — сказала Маккарті.

Керівниця кампаній Friends of the Earth Розі Даунс додала, що створення якісних місцевих робочих місць важливе, але не повинно суперечити зусиллям зі збереження довкілля, особливо на тлі зростання кількості смертей від спеки і погіршення стану природи у Великій Британії.

Директорка стратегічних партнерств Green Alliance Сара Вільямс зазначила, що хоча криза молодіжного безробіття в країні загострюється, скасування кліматичних і сталих вимог не є правильним рішенням.

Зміни також викликали занепокоєння серед активістів проти торгівлі людьми та захисників рівності. Представник Лейбористської партії визнав, що уряд очікує критику за скасування частини соціальних індикаторів, але наголосив, що нинішні вимоги виглядають як формальність і не приносять реальної користі.

"Ми прагнемо, щоб кожен фунт державних коштів інвестувався у компанії, які реально вкладаються в молодь у своїх регіонах і дають відчутні результати, а не просто виглядають добре на папері", — додав він.