Професор Мічиганського університету Олександр Авербух у розмові з УП.Культура розповів про виклики, з якими стикається україністика на Заході, та про необхідність її відокремлення від русистики у західних академічних структурах.

За словами Авербуха, славістика історично була організована навколо русистики, що призвело до домінування російської мови й культури у навчальних програмах та фінансуванні. Він наголошує, що україністика часто змушена функціонувати в межах структур, сформованих русистикою, і українські науковці мають постійно відстоювати місце українських тем у навчальних програмах. "Проблема в тому, що на практиці парасолька славістики довго була не парасолькою, а російським дахом", — зазначає професор.

Авербух підкреслює, що україністика має виходити за межі вузько славістичної рамки й тяжіти до порівняльного літературознавства, історії, єврейських, гендерних і постколоніальних студій. Він також нагадує про важливість зусиль української діаспори, яка створювала кафедри та інститути україністики у Північній Америці, зокрема в Гарварді та Торонто. "Ці кафедри, інституції та ініціативи не виникли самі собою і не були просто подарунком університетів. За ними стояла тривала організаційна й фінансова праця українських громад", — розповідає Авербух.

Професор звертає увагу на те, що україністика не була створена лише після 2014 чи 2022 року — вже існували переклади, бібліографії, журнали та кілька поколінь науковців і перекладачів. Однак, за його словами, ці напрацювання рідко потрапляли до навчальних програм через консерватизм славістики. Він також відзначає, що деякі західні університети почали переглядати назви своїх центрів, прибираючи окрему згадку про Росію, проте це питання ще залишається актуальним для багатьох інституцій.

На думку Авербуха, для майбутнього україністики важливіше забезпечити постійні професорські посади, ніж покладатися на короткострокову допомогу. Він вважає, що необхідно вибудовувати живий діалог між західними університетами та українськими науковцями, щоб уникнути ізоляції та різних версій україністики.