Війна між Росією та Україною дедалі більше перетворюється на повітряну, оскільки повсюдна присутність дронів на лінії фронту ускладнює маневри, повідомляє Financial Times. Після чотирьох з половиною років конфлікту наземні бої залишаються жахливо кривавими, але здебільшого статичними, а обидві сторони посилюють ракетні та безпілотні атаки для виснаження супротивника.
Минулого місяця президент України Володимир Зеленський в інтерв’ю FT наголосив, що "битва в небі" визначить результат війни. Видання підкреслює, що союзникам України потрібно терміново посилити захист від найбільшої загрози — балістичних ракет. Особливої уваги заслуговує ефективність ударних операцій України на середні та великі відстані, які завдають значних втрат російським військовим об’єктам у Криму та логістичним маршрутам, що з’єднують півострів із материковою Росією.
Київ також застосовує дедалі точніші безпілотники великої дальності та ракети для ударів по об’єктах оборонної промисловості Росії, нафтопереробних заводах і складах, що підриває військові зусилля Москви і змушує пересічних росіян усвідомити ціну агресивної війни президента Володимира Путіна. "Саме зараз Україні слід, за допомогою своїх західних союзників, максимально використати свою перевагу та змусити Путіна сісти за стіл переговорів", — наголошує Financial Times.
Водночас останні тижні виявили вразливість України перед російськими балістичними ударами, що частково пов’язано з недостатньою підтримкою союзників у сфері протиповітряної оборони. За даними військових аналітиків та української розвідки, Росія в 2024–2025 роках збільшила виробництво балістичних ракет, використовуючи прогалини в західних санкціях для закупівлі комплектуючих, і здатна випускати близько 70 ракет на місяць. Лише минулого місяця по українських цілях було випущено 198 ракет.
Єдиним надійним засобом захисту Києва від балістичних ракет є американська система "Патріот", але її запаси перехоплювачів майже вичерпалися, що підтверджується показниками влучності останніх російських обстрілів. "Москва майже безперешкодно завдає ударів по об’єктах оборонної промисловості України, транспортних вузлах, а також енергетичній та водній інфраструктурі", — констатує видання. Війна в Перській затоці суттєво вичерпала запаси перехоплювачів у США та їхніх союзників, а нещодавні заходи з розширення виробництва дадуть результати лише через кілька років.
Financial Times закликає європейських партнерів, зокрема Іспанію та Грецію, передати Україні більші запаси перехоплювачів, а США — підтвердити план надання ліцензії на виробництво систем "Патріот" безпосередньо в Україні. Це розширить світові виробничі потужності та може стимулювати союзників передавати цінні запаси, знаючи про їхнє незабаром поповнення. Франція та Італія мають прискорити постачання своїх систем SAMP/T NG — аналога "Патріота" — і розширювати виробництво перехоплювачів.
Видання також наголошує, що у довгостроковій перспективі Україна та її союзники повинні залучати стартапи оборонної галузі для масового виробництва недорогих перехоплювачів. При цьому важливо надати засоби та розвідувальні дані для знищення об’єктів виробництва та пускових майданчиків балістичних ракет у Росії. "Масштаби російського ракетного виробництва та нестача перехоплювачів означають, що українські сили повинні вражати не лише 'стрілу', а й 'лучника'", — підсумовує Financial Times.