Україна суттєво впливає на хід війни з Росією завдяки розумному та масштабному використанню дронів. Цей підхід викликав значне захоплення в західних колах, де дрони почали вважати Wunderwaffe – «чудо-зброєю», здатною радикально змінити оборону країн НАТО.

За даними Politico, українські дрони завдають ударів по російських цілях на великих відстанях, уражаючи, зокрема, 14 російських суден в Азовському морі, серед яких 12 танкерів «тіньового флоту» Москви, що перебуває під санкціями. Вони також атакували російські судна в Чорному та Середземному морях, нафтопереробні заводи і нафтові термінали на Балтійському морі, а нещодавно – навіть нафтопереробний завод у Сибіру.

Попри успіхи, експерти наголошують, що дрони залишаються експериментальними і не мають чітких правил застосування. Росія теж активно використовує безпілотники, іноді порушуючи повітряний простір НАТО, а також саботує польоти українських дронів, змушуючи їх залітати на територію Альянсу. Віце-адмірал Ева Скуг Хаслум, начальниця об’єднаних операцій Швеції, зазначила: "Україна справді прискорила наш технологічний розвиток... Збройні сили Швеції, як і інших країн НАТО, постійно тренуються з дронами та проти них. Але іноді має виникнути серйозна або надзвичайна ситуація, щоб події почали стрімко розвиватися. Саме це ми зараз і спостерігаємо".

Однак дрони не можуть замінити традиційні види озброєння. Колишній військовий аташе в Україні Ганс Гранлунд зауважив, що хоча Україні вдалося відтіснити російський Чорноморський флот від західної частини Чорного моря, вона не контролює це море через відсутність власного флоту. Дрони, які часто порівнюють із комарами через їхній розмір і одноразовість, не здатні виконувати всі завдання, зокрема перекидати війська та постачання, що є критично важливим для оборони у морській сфері.

Дрони також виконують логістичні функції, але мають бути частиною комплексного арсеналу. Україна продовжує використовувати різні види зброї і просить союзників про додаткову підтримку. На саміті НАТО в Анкарі президент Володимир Зеленський домігся дозволу від США на виробництво американських ракет Patriot за ліцензією.

Внутрішні дискусії в Україні щодо ролі дронів відображаються на кадрових рішеннях: Зеленський звільнив міністра оборони Михайла Федорова, який підтримував масштабне використання дронів, а також командувача ЗСУ генерала Олександра Сирського, прихильника традиційної війни. Віце-адмірал Хаслум підкреслила, що майбутнє війни передбачає появу контрзаходів проти дронів, таких як високопотужна мікрохвильова та лазерна зброя, для якої кораблі залишаються незамінними платформами.

Політики та військові мають уникати надмірної віри в дрони, яка може призвести до недофінансування інших оборонних потреб. "Дрони мають бути природною частиною всієї нашої військової системи – як сенсори, як носії зброї та як логістичні системи", – наголосила Скуг Хаслум. Вона додала, що стрімкий розвиток технологій робить масове виробництво дронів без плану їх оновлення ризикованим, оскільки вони можуть застаріти до моменту використання.

Українські морські дрони Magura незабаром почнуть збирати у США, повідомляє УНІАН. Компанія ReconCraft планує випускати сотні, а згодом тисячі таких дронів щорічно на виробничих майданчиках в Орегоні та Південній Кароліні. Крім того, США вже застосовують систему Merops для перехоплення дронів Shahed, що використовуються Росією проти України.

Загалом, дрони є важливою, але не єдиною складовою сучасної війни, і їхнє застосування має бути збалансованим із розвитком інших видів озброєння.