Колишній головнокомандувач Збройних сил України, а нині посол у Великій Британії Валерій Залужний заявив, що Україна навряд чи стане членом НАТО, попри багаторічні обіцянки Альянсу та офіційний курс на вступ. Про це він повідомив під час зустрічі з дипломатами у Києві на початку серпня, як пише Newsweek із посиланням на European Pravda.
Залужний, який понад десять років працював над впровадженням стандартів НАТО в українській армії, наголосив: «Я дуже добре знаю НАТО. Протягом 12 років я особисто працював над тим, щоб ми відповідали стандартам Альянсу, і щороку слухав казки про те, що ми ось-ось приєднаємося до НАТО. На жаль, цього ніколи не станеться». Його слова одразу підхопили російські медіа, які подали це як «прозріння» Києва та доказ «зради» українською владою власного народу.
Попри це, Залужний не закликає до капітуляції перед Кремлем, а пропонує новий підхід до західної безпеки, де Україна має відігравати провідну роль. Він підкреслив, що українські інновації у військовій справі вже випереджають застарілі доктрини НАТО: «Неможливо приєднатися до організації, яка має доктрини Другої світової війни, з тим рівнем розвитку, який мають Збройні сили України».
Офіційно двері НАТО для України залишаються відкритими, однак на останньому саміті Альянсу в Анкарі у липні 2024 року питання членства Києва навіть не згадувалося. Натомість країни НАТО пообіцяли понад 70 млрд євро допомоги та визнали Україну «контрибутором трансатлантичної безпеки».
Залужний закликає Україну не чекати милості від Альянсу, а формувати власну безпекову політику та укладати багатосторонні партнерства з окремими країнами НАТО на основі спільних інтересів. Він навів приклад Об’єднаних експедиційних сил (JEF) під проводом Великої Британії, до яких Україна вже долучилася як «розширений партнер». За словами Залужного, такі формати можуть стати прототипом майбутньої системи безпеки Європи, де Україна буде не прохачем, а лідером.
