У Чорному морі триває активна фаза бойових дій, де цивільні торговельні судна стають мішенню російських атак. За даними українських моряків, у липні Росія 57 разів обстріляла цивільні судна, зокрема 22 удари сталися безпосередньо в морі, а ще 67 — по портовій інфраструктурі.

Один із найбільших українських портів на Чорному морі, назву якого не розкривають з міркувань безпеки, нині майже порожній. Торговельні судна, які раніше стояли в черзі на причали, тепер майже не заходять до порту через загрозу ракетних і безпілотних атак. За словами Дмитра, який працює тут понад 20 років, такого спаду він не пам’ятає.

Росія почала цілеспрямовано полювати на цивільні судна з липня 2023 року. За словами співвласника порту TIS Андрія Ставніцера, удари спрямовані не лише на інфраструктуру, а й на екіпажі суден. "Наскільки я розумію, росіяни ціляться не в самі судна. Вони ціляться в людей. В екіпажі", — каже він. Це, ймовірно, є відповіддю на успішні українські операції проти російського судноплавства, зокрема у межах операції "МоЛоЧКа", яка призвела до ураження близько 200 російських суден.

Україна атакує військову логістику Росії, тоді як Москва завдає ударів по цивільних суднах, що перевозять українське зерно, особливо важливе під час жнив. Директор з торгівлі компанії "Нібулон" Володимир Славінський зазначає, що через атаки Росії Україна вже втратила можливість експортувати від 500 до 700 тисяч тонн зерна та олійних культур, що має наслідки для світових ринків.

У самому порту панує напруга і страх. Начальниця зміни в Одеському морському порту Світлана Гальченко, яка досі має уламки в тілі після ракетного удару, розповідає про постійні тривоги та атаки безпілотників. "Ракета з Криму долітає менш ніж за хвилину. А щоб спуститися з портового крана до укриття, потрібно три з половиною хвилини. Шансів майже немає", — каже голова профспілки морських працівників Олег Григорюк.

19 липня російські ракети влучили в суховантаж Golden Leo, що перевозив українську кукурудзу, загинули дев’ять членів екіпажу — громадяни Індії, Сирії та український лоцман. За оцінкою Lloyd's List, Чорне море нині є однією з найнебезпечніших акваторій для торговельного флоту, а липень став найсмертоноснішим місяцем для цивільних моряків від початку повномасштабної війни.

Під час чергової повітряної тривоги в порту журналісти разом із працівниками спустилися в укриття. Дмитро підсумував: "Тепер ви самі побачили, що таке працювати в порту під час війни. Для нас це вже звичайний день".