Чиновники Міністерства оборони США висловлюють занепокоєння через ініціативу міністра війни Піта Гегсета, яка передбачає залучення мільярдерів Ілона Маска та Палмера Лакі до визначення майбутньої стратегії американських Збройних сил. Про це повідомляє Politico.

Проєкт під назвою Project Meridian має на меті, щоб генеральний директор SpaceX Ілон Маск, засновник Anduril Палмер Лакі та колишній спікер Палати представників Ньют Гінгріч підготували звіт щодо майбутнього ведення війни протягом чотирьох місяців. Пентагон поки що не розкрив деталі роботи цієї групи, проте наголошує на необхідності домінування США у війнах майбутнього.

За даними дев’яти нинішніх і колишніх чиновників, участь Маска і Лакі, чиї компанії вже мають багатомільярдні контракти з Пентагоном, може створити "преференційний доступ" до нових замовлень. Це, на думку критиків, несе ризик конфлікту інтересів і може вплинути на довгострокову цілісність оборонного відомства.

"Це цілком свідчить про занепад і олігархію, які захопили наш уряд, і в багатьох випадках — безпосередньо шляхом купівлі впливу, влади та повноважень. Це відбувається просто на наших очах. Вони вже навіть не намагаються це приховувати", — заявив відставний старший сержант ВПС США Вес Браянт.

Пентагон повідомив, що керівництво проєктом здійснюватиме некомерційна організація MITRE, яка відповідає за аналіз і рекомендації, а також за запобігання конфлікту інтересів. До роботи залучено заступника міністра війни Еміля Майкла. Група вже провела дві зустрічі, зокрема за участі сенатора-республіканця Тома Коттона та радника міністерства Філа Гегсета.

Демократична партія США розкритикувала створення такої комісії, вказуючи на відсутність у мільярдерів військового досвіду та можливість отримання ними фінансової вигоди. Сенатор-демократ Марк Келлі заявив: "Вибачте, якщо я скептично ставлюся до того, щоб довіряти майбутнє американської військової справи людям, які не мають жодного військового досвіду та можуть отримати фінансову вигоду від рішень, які вони ухвалюють".

Участь Маска та Лакі у проєкті викликає побоювання, що технологічні компанії посилять свій вплив на оборонні контракти. SpaceX вже забезпечує запуск ключових систем на орбіту, а Anduril має контракти на системи протидії дронам та інші військові технології. Критики вважають, що мільярдерів слід розглядати як постачальників, а не стратегів, і попереджають про можливі затримки майбутніх проєктів у разі виникнення конфлікту інтересів.