У 2015 році в китайському мегаполісі Чунцін відкрили станцію метро "Цаоцзявань", розташовану посеред поля без житлових будинків і доріг. Лише зараз стало відомо, що це було частиною свідомої стратегії розвитку міської інфраструктури, повідомляє видання Daily Galaxy.
Після відкриття станції навколо неї не було жодної міської забудови, і працівники метро іноді не бачили пасажирів кілька днів поспіль. Через це західні оглядачі критикували такі проєкти як приклади неефективного державного планування та марнотратства. Проте, як зазначає автор матеріалу, Китай навпаки будував транспортну інфраструктуру наперед, щоб стимулювати зростання міст і нових районів там, де це було вигідно владі.
За таким сценарієм розвивалася й станція "Цаоцзявань": лише наприкінці 2019 року до неї проклали дороги, а згодом з'явилися житлові комплекси, школи, магазини та інша міська інфраструктура. Нині станція працює як звичайна у густонаселеному районі. Подібний розвиток спостерігався також у районах Сюн'ань і Новому районі Ланьчжоу, які раніше називали "містами-привидами".
Водночас автор наголошує на фінансових ризиках такої політики. Станом на 2025 рік загальна заборгованість 28 китайських операторів метро сягнула 4,3 трлн юанів (приблизно 640 млрд доларів), а деякі системи працюють зі збитками. Частина станцій має інженерні недоліки, а масштабна повінь у метро Чженчжоу у 2021 році виявила проблеми, пов’язані з надто швидким будівництвом.
У відповідь на ці виклики китайська влада у 2018 році обмежила запуск нових проєктів метро в містах із населенням менше трьох мільйонів осіб і посилила вимоги до погодження нових ліній. "Станції не просто чекали на появу міст; у багатьох випадках вони допомогли створити умови, необхідні для їхнього формування", – підкреслює видання, водночас звертаючи увагу на великі борги та нераціональні витрати за такого підходу.