У 1937 році в ботанічному саду на Таїті посадили декоративне дерево міконія, яке згодом перетворилося на серйозну екологічну загрозу для тропічних лісів у Тихоокеанському регіоні, включно з об’єктами Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Як повідомляє Times of India, міконія — тропічна рослина з Америки, відома великими листками з фіолетовою нижньою стороною. Через привабливий вигляд її почали широко висаджувати за межами природного ареалу, зокрема на Таїті та Гаваях. Однак ця рослина швидко стала інвазивною, захоплюючи ліси і витісняючи місцеву флору.
Міконія утворює густі зарості, які блокують сонячне світло, необхідне для росту підліску — шару ніжних рослин, орхідей, папоротей і молодих дерев. Крім того, її розгалужена коренева система може дестабілізувати схили пагорбів, що призводить до ерозії ґрунту і забруднення струмків, а це загрожує рифовим екосистемам нижче за течією.
Особливу небезпеку становить здатність міконії до надзвичайно ефективного розмноження. Зріле дерево з близько 200 плодоносними суцвіттями може продукувати понад 8,9 мільйона насінин за один сезон. Насіння поширюється птахами, водою, тваринами, а також забрудненою технікою і взуттям, що сприяє швидкому і непомітному розповсюдженню рослини.
Екологи попереджають, що міконія може завдати незворотної шкоди субтропічним і вологим тропічним лісам, які мають статус об’єктів Всесвітньої спадщини. Про це йдеться у матеріалі Times of India, який висвітлює масштаби проблеми, що виникла через декоративне дерево, посаджене понад 80 років тому.
Раніше УНІАН повідомляв, що в колумбійському місті Медельїн завдяки висадженню близько 880 тисяч дерев середня температура знизилася приблизно на 2°C, а в найбільш затінених місцях повітря стало прохолоднішим на 5°C, демонструючи позитивний вплив озеленення на міське середовище.