Іспанія здобула перемогу на чемпіонаті світу 2026 року, обігравши у фіналі чинних чемпіонів Аргентину після перемоги над фаворитами турніру Францією. Капітан Родрі підняв золотий трофей, хоча президент США Дональд Трамп спочатку залишався на сцені, заважаючи святкуванню, поки президент ФІФА Джанні Інфантіно не попросив його звільнити місце.

Цей чемпіонат світу став турніром суперечностей і контрастів. З одного боку, він демонстрував американську гостинність: від Канзас-Сіті, що приймав Алжир, до Бостона, який заполонили шотландські вболівальники. З іншого — політичні напруження і жорсткі міграційні обмеження, зокрема відмова у візах іранській збірній та судді з Сомалі Омару Артану, а також образи іранських фанатів з боку антиурядових активістів.

Для багатьох учасників турнір став символом різних історій: єгиптяни запам’ятали суперечливі суддівські рішення у матчі з Аргентиною, аргентинці — незламний дух команди, що привів до фіналу, а збірні Йорданії, Іраку та Гаїті були вдячні за сам факт участі. Також турнір подарував несподівані сюрпризи — глибокий прорив Норвегії та героїчний виступ Кабо-Верде. Водночас у півфіналі опинилися чотири найвищі за рейтингом ФІФА команди.

Чемпіонат світу показав, що футбол здатен об’єднувати і приносити радість, навіть коли вболівальники команд, що програли, продовжували співати і танцювати. Але турнір також став майданчиком політичних конфліктів і розколів. Президент США Трамп, який раніше наказав припинити торгівлю з Іспанією через військові витрати та позицію щодо війни США з Іраном, визнав, що дзвонив керівникам ФІФА, щоб скасувати дискваліфікацію американського нападника Флоріана Балогуна, хоча команда США все одно зазнала поразки 1:4 від Бельгії.

ФІФА дозволила США внести свої особливості в організацію турніру: від рекламних пауз під час перерв до вручення чемпіонських кілець і шоу на півчасі. Це викликало критику за надмірну «американізацію» футболу. Водночас квитки на матчі коштували від сотень до сотень тисяч доларів, що зробило перегляд ігор недоступним для багатьох фанатів робочого класу. Механік із Лос-Анджелеса Хуан Кортес, який не зміг відвідати матчі, сказав: "Я хотів би, щоб нам допомогли — щоб люди, які люблять гру і мають пристрасть до своїх команд, могли побачити наших кумирів".

Фінал, який на телебаченні здався розташованим у Нью-Йорку, насправді проходив у передмісті Нью-Джерсі, далеко від центру міста і важкодоступний пішки. Незважаючи на всі суперечності, чемпіонат світу подарував яскраві моменти, драматичні повернення і героїчні виступи, які залишаться в пам’яті вболівальників на довгі роки. Як сказав легендарний німецький тренер Зепп Гербергер: "М’яч круглий. Гра триває 90 хвилин. Все інше — теорія".