Турецького губернатора провінції Ардахан Мехмета Фатіха Чічеклі звільнили указом президента 17 липня після того, як у мережі розгорівся скандал через його вибір одягу — облягаючі велосипедні шорти.
Офіційного пояснення звільнення не надали, проте воно відбулося на тлі гострої критики з боку деяких турецьких політиків. Головним приводом стала поява Чічеклі у тісному спортивному одязі на публічному заході, присвяченому популяризації велоспорту, а також його пости у соцмережах. Чічеклі був призначений губернатором у січні цього року за указом президента Реджепа Таїпа Ердогана.
Опоненти, зокрема депутат від головної опозиційної Республіканської народної партії Інан Акгун Альп, звинуватили губернатора у тому, що він більше займається соцмережами, ніж службовими обов’язками. За словами Альпа, «губернатор не може так ходити центром міста», маючи на увазі його велосипедний одяг. Колишній депутат від правлячої партії Ердогана Саміль Тайяр також висловився проти такого стилю, підкреслюючи, що в консервативному регіоні, яким є Ардахан, подібний одяг не відповідає культурним нормам. Він зазначив, що інші політики обирають спортивні штани, а не тісні велосипедні шорти.
Сам Чічеклі захищав свій вибір, заявляючи: «Ми будемо продовжувати крутити педалі. Я — спортсмен, який займається вітрильним спортом, веслуванням і велоспортом. Одяг, який я ношу, — спортивний». Після звільнення він став об’єктом кампанії за повернення на посаду, яка зібрала понад 10 тисяч підписів. Прихильники відзначають його зусилля з розвитку спорту, молодіжних ініціатив і велосипедного туризму в провінції.
У прощальній промові в Ардахані Чічеклі сказав: «Вірю, що не підвів тих, хто мене підтримував і стояв поруч увесь цей час. Вважаю це найбільшим почесним знаком». Під час його від’їзду місцеві велосипедисти супроводжували автомобіль губернатора на знак солідарності, повідомляє опозиційний телеканал Halk TV.
Іспанський депутат Європарламенту Начо Санчес Амор, який є доповідачем з питань Туреччини, висловив підтримку Чічеклі, заявивши, що критика з боку Альпа відображає «ісламсько-консервативну» політику правлячої партії.