Ніл — найдовша річка світу, яка простягається на 6600 км і перетинає 11 країн північної Африки. Вона відома не лише своїми розмірами, а й різноманіттям ландшафтів і живих організмів, що мешкають у її басейні.

Річка починається з двох основних приток: Білий Ніл бере початок у районі Великих африканських озер, зокрема озера Вікторія, а Блакитний Ніл — з ефіопського озера Тана. Вони зливаються в Хартумі, після чого Ніл тече на північ через Судан і Єгипет, утворюючи багату дельту біля Середземного моря.

У верхів’ях Нілу прохолодні, багаті на кисень води створюють умови для унікальних видів прісноводних риб, як-от жовта риба (Labeobarbus), яка збереглася лише в озері Тана. Нижче за течією річка живить великі прісноводні системи навколо озера Вікторія та одне з найбільших тропічних водно-болотних угідь у Південному Судані. Тут папірусові болота, лагуни та заплави слугують місцями розмноження риб, кормовими угіддями для мільйонів перелітних птахів, а також середовищем існування для бегемотів, нільських крокодилів і антилоп.

За словами Еріка Ояре, співробітника програми з прісноводних ресурсів Всесвітнього фонду дикої природи в Кенії, "Ніл – це набагато більше, ніж просто найдовша річка у світі. Це жива система, яка поєднує надзвичайне різноманіття ландшафтів, клімату та видів на північному сході Африки. Небагато річок у світі протікають через настільки кардинально різні середовища".

У міру руху на північ через Судан та Єгипет річка прорізає посушливі ландшафти Сахари, утворюючи вузьку смугу життя. У дельті Нілу, де прісна вода зливається з Середземним морем, розташовані водно-болотні угіддя міжнародного значення, які використовують мільйони перелітних птахів, що мігрують між Африкою, Європою та Азією.

Під поверхнею Нілу мешкають сотні видів прісноводних риб, багато з яких є унікальними. Серед них — риби-слони, що використовують електричні сигнали для навігації та спілкування, стародавні двоякодихаючі риби, які переживають посуху у стані спокою, а також риби-суслики, здатні дихати повітрям і пересуватися сушею між водоймами. Потужний нільський окунь, один із найбільших прісноводних хижаків Африки, може досягати двох метрів у довжину.

Над водою береги патрулюють африканські орлани-рибалки, зимородки, чаплі та лелеки. Дельта Нілу є важливим місцем відпочинку та годування для перелітних птахів.

Водночас Ніл зазнає тиску через вплив людської діяльності. Зокрема, Асуанська гребля в південній частині Єгипту, побудована у минулому столітті, регулює течію річки, що перешкоджає вільному переміщенню родючого осаду. Це призводить до змін ґрунтів нижче за течією, ерозії та засолення дельти Нілу, яка через відсутність щорічних відкладень просідає і дедалі більше піддається впливу морської води.