Оливкова олія може втратити свіжість ще до завершення терміну придатності, і найпростіше це визначити за запахом. Свіжа олія має легкий аромат із фруктовими, трав’янистими або трохи перцевими нотками, а затхлий запах, схожий на стару коробку олівців, свідчить про її псування.

Перевірка займає кілька секунд: достатньо відкрити пляшку й одразу понюхати вміст. Виразний «картонний» або затхлий запах означає, що в олії почалося окиснення жирів. За даними 24 Каналу, таку олію не обов’язково викидати з міркувань безпеки, але її смак буде гіршим.

Ще одна ознака псування – гіркота, якої раніше не було. Якщо капнути трохи олії на ложку й спробувати окремо від страви, неприємний різкий смак, ніби старий горіх або прогіркле насіння, свідчить, що олія не підходить для салатів. Колір також має значення: каламутність, потемніння без причини або поява осаду на дні пляшки – це сигнал не використовувати таку олію там, де її смак важливий.

Оливкова олія швидше псується через вплив світла, тепла й повітря. Часте відкривання пляшки дозволяє кисню проникати всередину, що змінює запах і смак. Олія, яка стоїть біля плити або на відкритій полиці, може втратити свіжість ще до закінчення терміну придатності. Спершу зникають трав’янисті й фруктові нотки, потім смак стає пласким, а згодом з’являється затхлий або «картонний» запах.

Найкраще зберігати оливкову олію в щільно закритій темній пляшці або в шафці, де немає сонячного світла. Якщо пляшка велика, а олію використовують рідко, рекомендують перелити частину в меншу тару, щоб зменшити контакт із повітрям. Після відкриття пляшки процес псування прискорюється, тому важливо закривати її одразу після використання.

Особливо швидко псується олія, яку тримають біля плити або на сонці. Навіть дорога олія може втратити приємний смак задовго до закінчення терміну придатності. Для салатів і холодних закусок варто брати лише ту олію, яка пахне чисто й приємно. Якщо аромат викликає сумнів, краще використовувати її для технічних потреб на кухні або не ризикувати смаком страви.

Під час покупки важливо звертати увагу не лише на термін придатності, а й на дату збору врожаю. Це допоможе обрати свіжіший продукт. Науковці пояснюють, що гіркота в оливковій олії пов’язана з окисненням жирів, а її стійкість залежить від складу жирних кислот і природних антиоксидантів, що містяться в олії.