Росія нарощує ракетні удари по українських містах, збільшує виробництво далекобійної зброї та розглядає можливість залучення десятків тисяч північнокорейських військових, що, на думку українських і західних експертів, може свідчити про підготовку до нового етапу ескалації війни. Про це повідомляють українські офіційні особи та аналітики, зокрема голова комітету Верховної Ради з міжнародних справ Олександр Мережко та депутат Олег Дунда.

За словами Мережка, напередодні парламентських виборів у Росії, які відбудуться у вересні, Володимир Путін потребує ескалації, щоб продемонструвати контроль над ситуацією. Дунда додає, що, попри повільне просування фронту, у Москви є ресурси для посилення бойових дій, а відволікання уваги США на Близький Схід і повільна реакція європейських союзників створюють для Кремля «вікно можливостей».

Основним сценарієм ескалації експерти називають масовані удари по критичній інфраструктурі України. Як повідомив заступник начальника ГУР Міноборони Вадим Скібіцький, лише у липні Росія випустила по Україні майже 200 балістичних і гіперзвукових ракет — це рекордний показник за рік. Українська ППО перехопила лише 8 із 92 ракетних ударів у серпні, що свідчить про гострий дефіцит сучасних засобів протиповітряної оборони. Скібіцький також зазначив, що Росія перевищує власні плани з виробництва ракет типу Х-101, «Калібр» і Х-35, а також уже виготовила всі заплановані на рік гіперзвукові ракети «Циркон».

Ще одним фактором є залучення іноземних військ. Президент Володимир Зеленський заявив, що до 50 тисяч північнокорейських солдатів можуть бути перекинуті до Росії, а вже у 2024 році, за оцінками, на території РФ перебувало близько 14 тисяч військових КНДР. Москва і Пхеньян офіційно підтвердили участь північнокорейських військ у бойових діях, а також передачу Росії снарядів і балістичних ракет. За даними української розвідки, підрозділ КНДР, здатний завдавати ракетних ударів, вже переміщується на захід Росії.

Паралельно з цим зростають чутки про нову хвилю мобілізації в Росії. Зеленський у липні заявив, що Путін може оголосити призов до 500 тисяч осіб восени. Попередня мобілізація у 2022 році викликала масові протести і втечу десятків тисяч росіян за кордон. Додаткові сили можуть знадобитися для можливого нового наступу найближчими місяцями.