Третина журналістів у Великій Британії змінили те, як або що вони висвітлюють у своїх матеріалах, через зростаючі побоювання за власну безпеку, свідчать результати урядового дослідження.

Опитування, проведене за дорученням міністерств, показало, що сотні журналістів анонімно повідомили про зростаючу тривогу через загрози та залякування, що призводить до самоцензури і звуження суспільної дискусії. Майже половина опитаних заявила, що питання безпеки впливало на їхню готовність висвітлювати певні теми, а близько третини змінили стиль або зміст своїх репортажів.

Найбільше побоювань викликають висвітлення праворадикальних антиімміграційних протестів, діяльність адміністрації Дональда Трампа, зокрема протести проти імміграційної служби США (ICE), а також питання, пов’язані з трансгендерними темами. Журналісти повідомляють про збільшення кількості образ і погроз, особливо в інтернеті, а також про те, що редакції сприймають це як неминучість у політично поляризованому середовищі, очікуючи від журналістів «товстої шкіри».

Жінки-журналістки зазнають найбільшого тиску, включно з гендерними та сексуалізованими образами, відкритими погрозами, неприйнятними повідомленнями та коментарями, що зосереджені на зовнішності. У Північній Ірландії журналісти стикалися з залякуванням з боку людей у масках під час висвітлення антиімміграційних заворушень, а також випадками, коли відео з журналістами поширювали у соцмережах для їхнього ідентифікування та переслідування.

Дослідники також відзначили, що перехід до онлайн-форматів і відеожурналістики зробив журналістів більш впізнаваними. Один із респондентів зазначив: "Журналісти раніше були значно анонімнішими. Тепер тебе очікують у прямому ефірі, ти маєш постійно робити TikTok… Люди говорять про майбутнє журналістики, але рідко обговорюють, що це забирає у нас, особливо у жінок-журналісток".

Хоча Великобританія залишається безпечнішим місцем для роботи журналістів порівняно з іншими країнами, ризики зростають через падіння довіри до медіа, поширення наративів про «фейкові новини» та розмивання меж між журналістами і громадськістю, зокрема через появу «громадянських журналістів» без професійної підготовки.

Генеральна секретарка Національної спілки журналістів Лаура Девісон наголосила: "Образи ніколи не повинні вважатися частиною роботи журналіста. Це має руйнівний вплив на життя людей і стримує свободу преси. Соціальні мережі мають нарешті взяти на себе відповідальність за запобігання зловживанням і переслідуванням".

Представник Міністерства культури, медіа та спорту повідомив, що уряд співпрацює з Національним комітетом з безпеки журналістів для боротьби з погрозами і переслідуваннями. "Вкрай важливо створити умови, в яких журналісти почуватимуться захищеними і зможуть зосередитися на розповіді найважливіших історій", — додали в міністерстві.