Ізраїль розпочав виведення своїх військ із південного Лівану, повідомив у вівторок президент США Дональд Трамп, підкресливши роль американської підтримки у створенні безпекового механізму, який сприяв цьому кроку.
Під час зустрічі з президентом Лівану Жозефом Ауном в Овальному кабінеті Трамп заявив, що ізраїльські сили «знаходяться в процесі виведення» відповідно до угоди, посередником у якій виступили США. Він наголосив, що подальший розвиток подій залежить від здатності Лівану контролювати території, які раніше перебували під впливом підтримуваного Іраном терористичного угруповання «Хезболла».
«Є проблема з „Хезболлою“, але ми зробили дещо, що, я думаю, світ помітить», — сказав Трамп. Він також зазначив, що Ліван «був дуже погано оброблений як країна», і пообіцяв, що тепер йому «нададуть належну повагу». Після зустрічі Трамп оголосив про скасування понад 40-річної заборони на прямі авіарейси зі США до Лівану, заявивши у соцмережах: «Я наказую моїй адміністрації дозволити всім американським авіакомпаніям літати безпосередньо до Лівану, щоб американці могли легко відвідати цю прекрасну землю».
Іран намагається контролювати Ліван через свою проксі-групу «Хезболла», а безпековий механізм, підтриманий США, має на меті усунути терористів і посилити Ліванські збройні сили. За угодою, Ізраїль залишатиметься в південному Лівані доти, доки «Хезболла» не буде повністю усунена з цієї території.
Жозеф Аун, який став першим ліванським президентом за 17 років, що відвідав Білий дім, назвав підписання угоди історичним кроком до завершення багаторічного конфлікту. «Хочу подякувати президенту Трампу... за історичне досягнення, яке ми зробили разом, підписавши рамкову угоду з кінцевою метою назавжди покласти край стану ворожнечі між Ліваном і Ізраїлем», — сказав він. «Це буде ваша спадщина». Трамп погодився: «Ми зробимо так, щоб це спрацювало».
Цей розвиток подій стався наступного дня після оголошення Держдепартаментом США про початок виведення ізраїльських військ із частин південного Лівану. Виведення відбувається поетапно у межах так званих «пілотних зон», де ізраїльські війська залишають позиції, а ліванські збройні сили одразу ж їх займають, щоб не допустити повернення «Хезболли». Першу таку зону протестували на початку місяця поблизу Нагора на узбережжі Середземного моря, і в разі успіху планується розширення цієї практики.
Американські та ізраїльські офіційні особи в інтерв’ю The Post описали підхід з «пілотними зонами» як спосіб перевірити, чи зможе ліванська армія утримувати територію без відновлення впливу «Хезболли», уникаючи повторення попередніх невдалих режимів припинення вогню.
Під час зустрічі Аун звернувся до Трампа з проханням про подальшу американську підтримку ліванських збройних сил. «Мені потрібно дві речі від вас: політична підтримка і підтримка Ліванських збройних сил», — сказав він, назвавши армію «хребтом безпеки і стабільності». Аун попередив, що громадянська війна 1975 року почалася саме через розпад державних інституцій і заповнення вакууму міліціями. «Я повністю довіряю ЛЗС. Я повністю довіряю керівництву ЛЗС», — додав він.
Трамп похвалив Ауна і висловив переконання, що Ліван має шанс залишити конфлікти, які роками підживлювали «Хезболла» та Іран. «Я зрозумів Ліван і те, наскільки жорстоко з ним поводилися як з країною. Вони були як мішень для побиття», — сказав президент США. Він також натякнув на можливі подальші дипломатичні прориви, зазначивши, що Ліван має «дуже важливе місце» у розширенні угод Авраама на Близькому Сході. «Ми розв’яжемо багато проблем. Ми вже розв’язали деякі з них для Лівану», — підсумував Трамп.