Дві з трьох найбільших телемереж США у четвер не транслювали на своїх основних ефірних платформах промову президента Дональда Трампа, що викликало його погрози анулювати ліцензії цих телеканалів.

Виступ Трампа був присвячений безпеці виборів за чотири місяці до проміжних виборів у США. Президент звинуватив телеканали NBC та ABC у «змові» через відмову транслювати його промову в прайм-тайм. Він заявив: «У рідкісному для себе кроці фейкові новини NBC та ABC заявили, що не висвітлюватимуть цей виступ. Таке шахрайство має означати анулювання їхніх ліцензій».

За даними представників ABC News, телеканал транслював промову на своїй стрімінговій платформі ABC News Live та на ABC News Radio, але не на ефірному каналі. NBC News також показала виступ президента на безкоштовному стрімінговому сервісі NBC News NOW, однак відмовилась транслювати його на основному ефірному каналі. CNN повідомила, що висвітлюватиме промову у новинах, а пряма трансляція з’явиться на її веб-сайті та платному стрімінговому сервісі CNN All Access.

Стрімінгові платформи ABC та NBC мають значно меншу аудиторію порівняно з ефірними каналами, а цифрова мережа CNN є платною послугою з меншою кількістю глядачів, ніж кабельний канал. Експерти наголошують, що телеканали мають широкі права на вибір контенту відповідно до Першої поправки, хоча історично більшість таких промов транслювали через суспільну значущість.

У своїй промові Трамп оприлюднив розсекречені розвідувальні дані, які, за його словами, свідчать про втручання Китаю у вибори в США. Це суперечить висновкам американських розвідок, які не знайшли доказів впливу Пекіна на результати виборів 2020 року. Перед виступом прес-секретарка Білого дому Кароліна Левітт заявила, що Трамп, ймовірно, також торкнеться тем Ірану та економіки.

Трамп коротко згадав американо-ізраїльську війну проти Ірану, заявивши, що США перемагають, і відзначив, що американська економіка перебуває в найкращому стані за всю історію. Однак основну увагу він приділив звинуваченням щодо безпеки виборів.

Тиск на телевізійні мережі посилився через роки сумнівів Трампа у легітимності виборів 2020 року. Він неодноразово стверджував про фальсифікації голосування поштою, вразливість виборчих машин та незаконне голосування осіб без громадянства США.

Деякі демократи, зокрема конгресвумен Александрія Окасіо-Кортес, закликали телеканали не транслювати промову, оскільки вона містить спростовані твердження. CBS транслювала виступ у прямому ефірі, але ведучий Тоні Докупіл попередив глядачів, що багато з висловленого президентом є неправдою. Пізніше телеканал перервав трансляцію, щоб спростувати заяви Трампа про фальсифікації виборів. Fox News також показав промову в прямому ефірі, а деякі місцеві філії мережі транслювали її замість звичайних програм.