Тото Вольфф, керівник команди Mercedes, визнав, що команда підвела Джорджа Расселла на Гран-прі Бельгії, де британський пілот не набрав жодного очка через зіткнення з Льюїсом Гамільтоном.

Інцидент стався на першому колі гонки в Спа, коли Расселла зачепив Гамільтон, що відкинуло його у гравій і змусило достроково завершити гонку. Сам Расселл назвав це гоночним інцидентом, проте підкреслив, що не опинився б поруч із Гамільтоном, якби його болід Mercedes не втрачав потужності на під’їзді до повороту Les Combes.

Проблема з недостатнім розгоном електричної енергії на прямих була предметом критики Расселла протягом усього вікенду, і Вольфф підтвердив, що команда зіткнулася з проблемою потужності на всіх двигунах Mercedes. «Це дуже дорого обійшлося Джорджу, і це 100% наша провина», — сказав він.

Вольфф також зазначив, що підтримка Расселла залишається повною, визнаючи, що складний уїк-енд пілота частково пов’язаний з проблемами двигуна, а частково — з помилками у пілотуванні. «Ми всі робимо помилки, сьогодні це помилка команди, а іншим разом — пілота. Нам потрібно мінімізувати їх і підтримувати одне одного», — додав керівник Mercedes.

Після інциденту Расселл зізнався, що відчуває розчарування і не вважає, що мав би боротися за поворот із Ferrari, які пройшли його на прямій Kemmel. Вольфф розуміє емоції пілота: «Це цілком зрозуміло, коли ти вибуваєш з гонки, емоції зашкалюють. Ми намагаємося вирішити проблеми, він робить усе, щоб покращити пілотування. Я намагатимусь підтримати його».

Судді визнали Льюїса Гамільтона винним у зіткненні і дали йому п’ятисекундний штраф, хоча сам Гамільтон вважає інцидент гоночним і планує поговорити з Расселлом. «Я був у ситуації, коли Джордж явно втратив потужність, потім він обігнав мене зовні, і сталася невелика контактна ситуація. Я напишу йому пізніше. Останнє, чого хочеш, — це зіткнення з товаришем по команді чи з колишньою командою, яку дуже поважаєш», — сказав Гамільтон.

Переможцем Гран-прі Бельгії став товариш Расселла по команді Кімі Антонеллі, який тепер випереджає британця у чемпіонаті на 50 очок, що суттєво ускладнює шанси Расселла на титул.