Стартап Thea Energy отримав грант на $20 мільйонів від Агентства перспективних дослідницьких проєктів у сфері енергетики (ARPA-E) Міністерства енергетики США для виробництва модульних надпровідних магнітів високої температури.
Надпровідні магніти високої температури (HTS) є дорогими, але ключовими компонентами в магнітних камерах утримання плазми — одній із двох основних технологій, які використовують стартапи для комерційного освоєння термоядерної енергії. У таких реакторах потужні магнітні поля утримують і стискають плазму, нагріваючи її до температур, необхідних для злиття ядер палива і вивільнення великої кількості енергії.
Реактор Thea Energy базується на конструкції, відомій як стеларатор. Стеларатори мають форму, схожу на внутрішні камери, які скручені і стиснені так, щоб ефективніше утримувати плазму. Для цього використовують магніти, які повторюють ці складні вигини, що робить їхнє виробництво дорогим.
Щоб зменшити витрати на виробництво, Thea Energy застосовує меншу кількість варіантів магнітів. 12 великих магнітів, що виконують основну роботу, виготовляються за чотирма шаблонами, а понад 300 менших магнітів, які налаштовують плазму, ідентичні між собою. Вони розташовані по периметру реактора, подібно до пікселів на екрані комп’ютера.
Малі магніти керуються програмним забезпеченням, що, за словами Thea, дозволяє допускати більші відхилення при виробництві і тим самим знижувати витрати.
Thea Energy є одним із найфінансованіших стартапів у сфері термоядерної енергетики, залучивши $100 мільйонів у травні 2024 року, додатково до $20 мільйонів на раунді серії А цього ж року. Як і багато інших компаній у галузі, Thea планує побудувати комерційний термоядерний реактор до середини 2040-х років.
Про це повідомляє TechCrunch з посиланням на заяву Thea Energy.