Сполучені Штати 15 січня оголосили про підписання угоди з Саудівською Аравією, яка потенційно дозволяє королівству збагачувати уран і обмежує повноту інспекцій міжнародного нагляду.
Експерти давно попереджали, що цивільна ядерна програма Саудівської Аравії може стати шляхом до створення ядерної зброї. Наслідком угоди є послаблення так званого «золотого стандарту», який раніше США пропонували на прикладі договору з Об’єднаними Арабськими Еміратами. Там країна відмовилася від збагачення урану і погодилася на повний контроль МАГАТЕ. Тепер же цей прецедент може бути використаний Росією чи Китаєм у майбутніх ядерних угодах.
Саудівський принц Мохаммед бін Сальман заявив, що якщо Іран отримає ядерну зброю, «нам доведеться її мати». Це посилює занепокоєння, особливо на тлі триваючої напруженості в регіоні. Як повідомляє The Guardian, війна, розпочата Дональдом Трампом під приводом запобігання ядерній загрозі з боку Ірану, лише посилила регіональну нестабільність. Генеральний секретар ООН Антоніу Гутерреш зазначив, що Близький Схід «балансує на межі уявного», де одна криза породжує іншу.
Угода також викликала сумніви через заяву Трампа, що її реалізація залежить від визнання Саудівською Аравією Ізраїлю. Однак через війну Ізраїлю в Газі Саудівська Аравія наполягає, що визнання можливе лише за умови створення палестинської держави. Навіть якщо ядерні реактори не будуть побудовані, сама угода легітимізує і стимулює гонку ядерних озброєнь у регіоні.
Крім того, в глобальному контексті минулого року завершився останній договір США та Росії про контроль над ядерними озброєннями, а Китай активно розширює свій арсенал. Держави Азії та Європи, які раніше покладалися на ядерний захист США, розглядають можливість власного посилення. The Guardian наголошує, що Дональд Трамп не підтримує міжнародні інституції, але збереження існуючих ядерних гарантій є в інтересах США в умовах нової ери розповсюдження ядерної зброї.