Аматор-астроном із Туреччини помітив у небі об'єкт, який спочатку прийняв за новий астероїд, що наближається до Землі. Як з’ясувалося, це був Tesla Roadster Ілона Маска, запущений у космос у 2018 році, повідомляє Supercar Blondie.
Електрокар був тестовим вантажем під час першого запуску ракети Falcon Heavy компанії SpaceX. За кермом автомобіля знаходився манекен у скафандрі на ім’я Starman. Відтоді Tesla обертається навколо Сонця, періодично перетинаючи орбіти Землі й Марса.
Наразі автомобіль перебуває приблизно за 135 мільйонів кілометрів від Землі і рухається у зворотному напрямку — від Марса та Сонця назад до нашої планети — зі швидкістю понад 56 000 кілометрів на годину.
Помилку астронома спричинило те, що Roadster не значився у каталозі штучних супутників, яким він звіряв об’єкт. Через це він зробив висновок, що це астероїд. Астрофізик Пітер Верес із Центру малих планет у інтерв’ю Smithsonian Magazine пояснив, що саме відсутність автомобіля в каталозі й стала причиною плутанини.
Теоретично Tesla Roadster може колись зіткнутися із Землею, проте шанси на це дуже малі — близько 6% протягом наступного мільйона років і від 22% до 50% — протягом десятків мільйонів років. Навіть у разі зіткнення автомобіль майже повністю згорить в атмосфері і не становитиме загрози для людей.
Нагадаємо, 6 лютого 2018 року вишнево-червоний Tesla Roadster вирушив у космос на борту ракети Falcon Heavy. У серпні 2019-го він завершив перший оберт навколо Сонця, а в жовтні 2020-го пролетів повз Марс на відстані близько 5 мільйонів миль. 2 січня 2025 року об’єкт помилково зареєстрували як астероїд 2018 CN41, але вже наступного дня астрономи спростували цю версію.
За даними вчених з Уорікського університету у Великій Британії, орбіта на висоті 36 000 кілометрів захаращена дрібними уламками космічного сміття розміром близько 5 сантиметрів. Ця «мінна» зона становить небезпеку для супутників, адже навіть невеликі фрагменти на великій швидкості можуть завдати їм критичних пошкоджень.