Дослідники з Великої Британії ідентифікували корабельну аварію біля південного узбережжя Англії, яка залишалась загадкою понад три десятиліття. Відкриття було оголошено в червні університетом Борнмута і стосується затонулого корабля неподалік Салкомба, Девон, знайденого у 1995 році.
Тоді водолази підняли понад 400 марокканських золотих монет, але не мали жодних відомостей про назву судна чи його походження. Нині дослідники встановили, що це був голландський торговий корабель Dom van Keulen, який восени 1633 року вирушив з Марокко до Нідерландів.
За інформацією університету Борнмута, корабель отримав пробоїну і затонув, проте всі члени екіпажу вижили. Деталі дослідження викладені у нещодавно опублікованій книзі «Від Марокко до узбережжя Англії: Історія Dom van Keulen та його дивовижного вантажу». Ідентифікація судна стала результатом майже 30-річної співпраці між дослідниками та водолазами з Британського музею, університету Борнмута і Південно-Західної групи морської археології.
Про вигляд і розмір Dom van Keulen відомо дуже мало, а жодних відомих зображень корабля не збереглося. Місце аварії має довжину близько 30 метрів і знаходиться приблизно на глибині 18 метрів. На дні моря досі розкидані гармати, якорі та інші артефакти.
Професор морської археології університету Борнмута Дейв Парем, співавтор книги, повідомив, що корабель перевозив 150 мішків гуміарабіка, 64 мішки селітри, 320 козячих шкір та 9000 барбарійських дукатів — марокканських золотих монет. "Вважається, що більшість вантажу було врятовано одразу, але понад 400 монет залишалися на морському дні до їхнього виявлення групою морської археології у 1995 році", — зазначив Парем.
Він додав, що вантаж за своїм складом був типовим для того часу, а саме золото стало ключем до ідентифікації судна. "Саме наявність марокканських монет разом із датувальними свідченнями інших знахідок дозволила зосередити історичні дослідження", — пояснив Парем. Він також підкреслив, що однією з найцікавіших сторінок цієї роботи стала співпраця міжнародного музею з групою водолазів, що привела до "фантастичного висновку".
Голова дослідницького відділу Британського музею Джеремі Д. Гілл у заяві відзначив, що роки співпраці істориків, археологів і водолазів допомогли відтворити історію корабля. "Відкриття африканського золота під водами біля узбережжя Девона було дивовижною знахідкою, яка викликала багато запитань про те, як воно там опинилося", — сказав Гілл. За його словами, тепер можна розповісти історію про те, як голландський корабель із північноафриканським золотом зазнав аварії біля англійського узбережжя, що робить це відкриття міжнародно значущим і нагадує про те, скільки ще таємниць приховують наші моря.