Міністерство юстиції США висунуло обвинувачення американцю Семюелю Таніку, який нібито надав прикордонникам код доступу, що стер вміст його телефону, повідомляють судові документи та ЗМІ.
Це перший відомий випадок у США, коли федеральні прокурори звинувачують людину у навмисному знищенні даних за допомогою так званого «пароля під примусом», вбудованого у програмне забезпечення телефону. Телефон Таніку працював на GrapheneOS — спеціальній версії Android для Google Pixel, яка дозволяє встановити пароль, що при введенні замість звичайного коду розпочинає автоматичне стирання даних пристрою.
За даними The Guardian, Танік, який мешкає в Атланті, оскаржує обвинувачення. Його адвокати стверджують, що вилучення телефону під час повернення до США минулого року було незаконним, а докази, зокрема й нібито стирання даних, мають бути визнані недопустимими. Вони також заявили, що прикордонники не надали Таніку доступу до адвоката і не повідомили про його права під час вторинного огляду в аеропорту Хартсфілд-Джексон 24 січня 2025 року.
Звинувачення базуються на федеральному законі, який забороняє навмисне знищення або пошкодження майна з метою перешкодити його вилученню правоохоронцями. У документі, що містить помилку у написанні «Untied States Code», йдеться, що Танік надав пароль, який призвів до видалення цифрового вмісту телефону до його вилучення. Сам він визнав свою невинуватість.
Адвокати підкреслюють, що влада вимагала доступ до телефону під приводом пошуку матеріалів з експлуатації дітей, але без надання доказів підозри. Насправді, за їхніми словами, розслідування пов’язане з участю Таніку у екологічному русі Defend the Atlanta Forest, який протистоїть будівництву навчального центру для правоохоронців «Cop City».
Влада наполягає, що не потребує ордера для огляду пристроїв на кордоні, оскільки людина ще не перетнула офіційний кордон США. Коли Танік ввів пароль, екран телефону згас, кілька разів мигнув і пристрій перезавантажився. Незважаючи на це, телефон вилучили, а його самого відпустили і дозволили в’їхати до країни.
За словами Меттью Доджа, федерального захисника з команди Таніку, використання цього закону в подібних справах є надзвичайно рідкісним. Експерти з безпеки, зокрема Білл Баддінгтон з Electronic Frontier Foundation та Руна Сандвік, що займається захистом уразливих груп, також не стикалися з подібними звинуваченнями через «паролі під примусом».
«Я раніше не бачив такого, хоча обговорював можливі сценарії з активістами та журналістами», — зазначила Сандвік. Вона додала, що цей випадок нагадує про ризики навмисного знищення даних на кордоні і радить завчасно зберігати необхідну інформацію в безпечних місцях.
Суд у федеральному окрузі Атланти очікується винесе рішення щодо клопотання про виключення доказів пізніше цього року. Представник Міністерства юстиції не відповів на запит TechCrunch про коментарі.