У вівторок з Маямі вилетів вантажний літак із продовольством та гігієнічними наборами для Куби в рамках зусиль США надати прямої допомоги жителям острова, одночасно зберігаючи тиск на кубинський уряд.

Рейс перевозить 700 пакунків, які мають бути розподілені безпосередньо серед кубинців католицькими організаціями на місці, минаючи офіційний уряд Куби, повідомляє Державний департамент США. Ця відправка є першою частиною пакету допомоги на суму 60 мільйонів доларів із загальних 100 мільйонів, які США запропонували Кубі раніше.

За останні місяці Сполучені Штати посилили санкції проти кубинського уряду та пов’язаних із ним структур, зокрема військових і розвідувальних органів. Введення енергетичної та нафтової блокади фактично паралізувало економіку Куби і вплинуло на повсякденне життя її мешканців. У понеділок Держдепартамент оприлюднив докладний документ, в якому звинуватив Кубу у проведенні масштабної шпигунської та лівоорієнтованої операції в США протягом останніх п’яти десятиліть.

Секретар Держави Марко Рубіо, син кубинських іммігрантів, активно підтримує тиск на Кубу з метою змінити соціалістичну систему острова. Президент Дональд Трамп неодноразово натякав на можливість військової операції для повалення комуністичного режиму.

Джеремі Левін, старший посадовець Держдепартаменту з питань зовнішньої допомоги, гуманітарних справ і релігійної свободи, зазначив, що ця ініціатива базується на програмі минулого року, коли після урагану Мелісса США надали Кубі 9 мільйонів доларів прямої допомоги. Він додав, що головною проблемою було переконати кубинський уряд дозволити розподіл допомоги без перехоплення її владою. За його словами, оскільки допомогу розповсюджують місцеві священики та католицькі організації, «режим має дуже мало, якщо взагалі має, можливостей втручатися у доставку допомоги».

Шон Каллахан, президент і генеральний директор Catholic Relief Services, який нещодавно відвідав Кубу, наголосив на важливості контролю за розподілом допомоги. «Ми сподіваємося, що це невеликий крок уперед у гуманітарній сфері, але, сподіваємося, він зблизить народи США і Куби у майбутньому», — сказав він.

Кубинський уряд і державні ЗМІ не повідомляли про вівторковий гуманітарний рейс зі США. Міністр закордонних справ Бруно Родрігес на початку липня назвав оголошення про допомогу, яка ще не надійшла, «фантазією» і знехтував її розміром у порівнянні з щоденними втратами острова через блокаду і санкції США. «Сто мільйонів доларів, безумовно, допомогли б, хоча треба визнати, що це лише п’ять днів блокади», — зазначив він.