Президент США Дональд Трамп розглядає можливість нанесення ударів по терористичній групі Jamaʼat Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) у Малі, що може призвести до прямого зіткнення з російськими силами в регіоні.

Якщо рішення про удари буде ухвалене, Малі стане вже восьмою країною, по якій Трамп наказав завдати ударів з початку свого другого президентського терміну, який він спочатку обіцяв присвятити припиненню глобальних конфліктів. Водночас серед високопосадовців США немає єдності щодо доцільності такого кроку. Активним прихильником застосування сили є Себастьян Горка, старший директор Ради національної безпеки з контртероризму.

Група JNIM, що діє в Малі та прибережних країнах Західної Африки, є однією з найпотужніших і найкраще озброєних бойовиків у регіоні. Минулого року вони організували блокаду постачання пального, паралізувавши значну частину країни. Цієї весни бойовики провели скоординовані атаки по всій країні: вони вільно пересувалися вулицями столиці Бамако, захопили стратегічне місто на півночі та вбили міністра оборони Малі під час теракту-самогубства.

У Білому домі не розкривають, чи планує Трамп завдати ударів, але закликають уряди країн Північної та Західної Африки купувати американську техніку і послуги для боротьби з терористами. "Ми закликаємо регіональних партнерів і союзників по НАТО підтримати Альянс держав Сахелю у боротьбі проти JNIM та ІДІЛ", – заявив представник адміністрації США.

Альянс держав Сахелю, до якого входять Малі, Буркіна-Фасо та Нігер, за останні роки зазнав кількох військових переворотів, які усунули демократично обрані уряди. Ці країни переважно розірвали зв’язки із Заходом і звернулися по допомогу до Росії. За словами американського чиновника, відповідальність лежить не на самих урядах, а на їхніх російських партнерах, які "довели свою неефективність" як безпекові союзники Малі.

Для боротьби з насильством уряд Малі найняв російських найманців – спершу з групи "Вагнер", а тепер із "Африка Корпус", пов’язаного з Міністерством оборони Росії. Правозахисники звинувачують росіян у численних жорстокостях.

У минулому році США розширили обмін розвідданими з урядом Малі, які використовувалися для ударів малійської армії, але це співробітництво залишається значно скромнішим за партнерство США з Нігерією, що включало авіаудари та наземні операції, які ліквідували одного з лідерів ІДІЛ в Африці.

Пряме військове втручання США в Малі може спричинити ризик зіткнення з російськими силами в регіоні і вимагатиме механізмів деконфлікту між Вашингтоном і Москвою, подібних до тих, що існують у Сирії.

Якщо удари по JNIM відбудуться, Малі приєднається до списку країн, де Трамп уже наказував завдавати ударів: Ємен, Сомалі, Сирія, Іран, Ірак, Нігерія та Венесуела. Адміністрація також веде суперечливу військову кампанію проти ймовірних наркокур’єрів у Карибському басейні та на сході Тихого океану.