Сповільнення зменшення площі морського льоду в Арктиці, яке тривало майже 20 років, завершилося, повідомляють дослідники. За їхніми даними, між 2024 і 2025 роками відбулося найбільше за всю історію спостережень зимове зниження льоду.

У дослідженні, опублікованому минулого літа, вчені виявили, що танення морського льоду в Арктиці сповільнилося з 2005 по 2024 рік, і за цей період не було зафіксовано статистично значущого зменшення його площі. Це було несподіваним, враховуючи зростання глобальних температур.

Автори припустили, що природні коливання океанічних течій, які обмежують танення льоду, тимчасово компенсували вплив глобального потепління. Вони наголосили, що це лише тимчасове явище, і танення льоду, ймовірно, відновиться з подвоєною швидкістю протягом наступних п’яти-десяти років.

Нове дослідження, яке базується на останніх супутникових спостереженнях, показало, що період уповільнення був тимчасовим, а не стійким. Як заявив провідний автор роботи доктор Дуо Чан із Школи океанології та наук про Землю Саутгемптонського університету, "те, що виглядало як пауза на початку 2020-х, тепер виглядає як тимчасове уповільнення в межах довгострокового зниження".

Площа морського льоду у вересні, коли вона досягає щорічного мінімуму, зменшилася вдвічі з 1979 року — початку супутникових вимірювань. Між 2024 і 2025 роками площа льоду скоротилася на 5,8%, що є найбільшим річним зимовим падінням за весь період спостережень.

Співавтор дослідження доктор Алессандро Сільвано з Саутгемптонського університету зазначив, що різке падіння у 2025 році є незвичним, але цілком можливим у контексті сучасного потепління Арктики.

Зимовий морський лід виконує роль ізолятора між відносно теплим океаном Арктики та значно холоднішою атмосферою. Зменшення льоду призводить до більшого проникнення тепла і вологи океану в атмосферу, що може впливати на атмосферні тиски, розвиток штормів і великомасштабну циркуляцію повітря, а отже — і на погоду в південніших регіонах.

Дуо Чан підкреслив, що дослідження є попередженням про триваючу кліматичну кризу: "Короткострокові відновлення можуть тимчасово приховувати довгострокову тенденцію зміни арктичного морського льоду. Низькі зимові площі льоду у 2025 і 2026 роках чітко показують, що втрата арктичного льоду не зупинилася — вона триває в умовах потепління клімату".