У Могадішо триває масштабна робота з оцифрування архіву державного Радіо Могадішо, що містить близько 400 тисяч годин аудіозаписів, які відображають історію Сомалі ХХ століття.

Архівні стрічки, що зберігаються в кондиційованій кімнаті на сталевих полицях, містять новини, промови, музику та голоси, які транслювалися з початку 1950-х років. Абдікодір Геді Робле, архіваріус радіостанції, разом із командою підключає старі магнітофони до комп’ютерів і записує вміст стрічок, щоб зберегти їх від остаточного руйнування.

За даними офіційних осіб, понад 85% стрічок залишаються придатними для відтворення, але близько 10% уже пошкоджені, а понад 5% знищені або сильно пошкоджені. Робле наголошує: "Це найбільший у світі сховище сомалійської музики, культури, драм і всього іншого, що наразі зачинене від публіки у своєрідній в’язниці. Ми працюємо над тим, щоб зберегти його і в майбутньому відкрити для громадськості".

Радіо Могадішо було засноване 1951 року за італійської колоніальної влади і з часом стало найбільшим державним мовником Сомалі. Спочатку воно транслювало італійською та сомалійською, пізніше додалися інші мови, зокрема свахілі, оромо, англійська та арабська. У розквіті станція мала вплив на аудиторії в Танзанії, Ефіопії та на Близькому Сході, нагадуючи стиль радикального панафриканського мовлення, подібного до Radio Cairo часів Насера.

Під час громадянської війни 1990-х років радіостанція кілька разів змінювала власників і пережила втрати архівів через бойові дії та пожежу 2018 року. Полковник Абшир Хаші Алі ризикував життям, щоб захистити архіви від мародерів у найгірші моменти конфлікту.

Цього року Міністерство інформації Сомалі спільно з регіональним офісом ЮНЕСКО провели в Могадішо семінар для архіваріусів з усієї країни. Мета – зареєструвати архів у програмі "Пам’ять світу" ЮНЕСКО, що каталогізує історично важливі документи. За словами Гільєрме Канели, старшого чиновника ЮНЕСКО, "захист цих знань важливий не лише для Сомалі, а й для всього світу".

Директор радіостанції Абді Джейте повідомив, що оцифрування почалося ще 2012 року, але через брак ресурсів просунулося лише на 10%. Нині команда отримала нове обладнання та навчання, проте потребує додаткової підтримки.

Історик Іман Мохамед з Університету Міннесоти пояснює, що в суспільстві, де усна традиція переважає над письмовою, радіо було ключовим засобом формування національної ідентичності. Радіо Могадішо домінувало в міському звуковому просторі Сомалі, ставши платформою для музикантів, поетів і драматургів.

За часів правління Сіада Барре радіостанція слугувала інструментом державної ідеології, поєднуючи новини, драму, релігійні програми з націоналістичним і антиколоніальним змістом. Вона підтримувала кампанію масової грамотності 1972 року, що суттєво підвищила рівень освіти в країні.

Радіо також відігравало роль у регіональній політиці, транслюючи програми мовами етнічних меншин Ефіопії, зокрема оромо та сідама, що раніше були заборонені. З падінням центральної влади 1991 року роль радіостанції зменшилася через появу приватних медіа, втрату іноземних мовних програм і зміну суспільного контексту.