Солоність Азовського моря біля окупованого Росією узбережжя у 2026 році зросла до 15–16,8 проміле — це найвищий показник за понад сім десятиліть спостережень. Про це повідомила Маріупольська міська рада з посиланням на звіт Східної правозахисної групи.
За даними звіту, підвищення солоності вже призвело до різкого скорочення морських біоресурсів. Загальні запаси риби за шість років зменшилися майже утричі — зі 160 тисяч до 55 тисяч тонн. Найбільше постраждала тарань: її популяція скоротилася на 92%, і з 2025 року промисловий вилов цієї риби заборонено. Осетрові майже зникли: якщо у 1970-х роках їх виловлювали сотнями тонн, то нині у морі залишилися лише поодинокі особини.
Окупаційна влада у 2026 році рекомендувала зменшити допустимі обсяги вилову ляща, сома та щуки. Причиною різкого зростання солоності стало перекриття річок під час окупації, а також забудова та забруднення водотоків, що впадають у море. Додатково на екосистему вплинули підрив дамби у 2024 році та аварія російських танкерів у Керченській протоці наприкінці 2024 року. У російських наукових публікаціях серед причин деградації Азовського моря називають обміління Дону, зростання солоності, забудову нерестовищ і забруднення.
Автори звіту зазначають, що за рівнем солоності Азовське море поступово наближається до Чорного. Це змінює умови існування видів, пристосованих до традиційного для Азова солоного середовища, впливає на склад морських екосистем, розмноження риби та кормову базу.
Крім солоності, екосистему моря руйнує забруднення. Місцеві жителі регулярно повідомляють про потрапляння у море каналізаційних стоків і мазуту, а забруднення поширюється і через річки. Це призводить до подальшого знищення природної екосистеми та зменшення популяцій морських мешканців. Фіксуються випадки масової загибелі риби та дельфінів, а чисельність бичка різко впала.
