Кандидат Дональда Трампа на посаду директора Національної розвідки Джей Клейтон, ймовірно, отримає підтвердження Сенатом наступного тижня.
Клейтон, 60-річний колишній голова Комісії з цінних паперів і бірж (SEC) та нинішній прокурор Південного округу Нью-Йорка, пройшов комітет цього тижня. Сенатори планують провести повне голосування до серпневої перерви. Водночас, незважаючи на вражаюче резюме, Клейтон, як і багато інших лоялістів Трампа, відмовляється визнати, що Дональд Трамп був законно переможений на виборах 2020 року або що Джо Байден був обраний президентом.
Під час напружених слухань у вівторок Клейтон заявив, що Байден був «сертифікований» переможцем виборів 2020 року, але не визнав його законним президентом. «Я не є заперечувачем виборів», — сказав кандидат членам Комітету з розвідки, відмовляючись підтвердити, що Байден отримав більше голосів.
Незважаючи на політичні ухилення Клейтона, його кандидатура має високі шанси на успіх. Для провалу потрібно, щоб кілька республіканців відмовилися підтримати його, але з підтримкою сенатора Тома Тілліса (Республіканська партія, Північна Кароліна) у комітеті ймовірність цього мала б бути низькою. Підтримка Тілліса стала розчаруванням для деяких демократів, які раніше схвалювали його опір кандидатам Трампа, які підтримували учасників штурму Капітолію 6 січня або спроби оскаржити результати виборів 2020 року.
Тілліс у соцмережі X минулого місяця висловився на підтримку Клейтона, зазначивши: «Джей Клейтон — ВІДМІННИЙ вибір президента Трампа на посаду директора Національної розвідки. Джей — доведений лідер із видатним досвідом державної служби та здоровим глуздом, необхідним для керівництва нашою розвідувальною спільнотою. Я з нетерпінням чекаю співпраці з колегами для забезпечення його швидкого затвердження». Під час слухань Тілліс уникав конфронтації з Клейтоном щодо виборів 2020 року або подій 6 січня, зосередившись на питаннях розвідки.
Однією з причин, чому Клейтон уникнув серйозної критики з боку «бунтівних» республіканців, є його професійний досвід. Однак головною причиною є те, що нинішній виконувач обов’язків директора Національної розвідки Білл Пулте, якого Клейтон має замінити, не має досвіду в розвідці чи національній безпеці і відомий як політичний лояліст Трампа. Пулте раніше працював у Федеральному агентстві з фінансування житла і використовував свою посаду для розслідувань проти демократів, які наразі не дали результатів. Його призначення викликало обурення в Сенаті і спричинило відмову демократів продовжити дію закону про зовнішнє розвідувальне спостереження (FISA) до заміни Пулте.
Клейтон уже раніше був номінований на цю посаду, але президент Трамп відкликав його кандидатуру, ймовірно, через тиск демократів щодо FISA. Тепер Трамп офіційно підтримав Клейтона, і Сенат, ймовірно, затвердить його наступного тижня.
Підтвердження Клейтона демонструє, що частина республіканців одночасно заявляє про свою владу і відмовляється її застосовувати. Відмовляючись наполягати на відповіді щодо безпеки виборів або ролі попередника у поширенні неправдивих заяв Трампа про вибори 2020 року, ці сенатори показують межі своєї критичності, тоді як їхня партія стверджує, що демократична більшість у Сенаті не потрібна для стримування президента.