Сенат США може розпочати голосування вже у понеділок щодо призначення Джея Клейтона, прокурора Манхеттену та кандидата Дональда Трампа на посаду директора національної розвідки.
Якщо Клейтон отримає підтвердження, він займе вакантну посаду, яку залишила Тулсі Габбард у червні. Її каденція супроводжувалася конфліктами з демократами в Конгресі, які звинувачували її у просуванні політичної програми Трампа та поширенні спростованих заяв про вибори 2020 року.
У понеділок ввечері Сенат проведе процедурне голосування, щоб просунути номінацію Клейтона, який має наглядати за 18 розвідувальними агентствами країни. Посада директора національної розвідки була створена після терактів 11 вересня 2001 року для координації розгалуженої розвідувальної системи США.
Багато сенаторів висловлюють незадоволення тимчасовим директором Біллом Пальте, який є лоялістом Трампа без досвіду в сфері національної безпеки і скорочує штат агентства. Якщо Клейтон отримає більшість голосів у 100-місному Сенаті під час процедурного голосування, фінальне підтвердження очікується пізніше цього тижня. Республіканці, які мають 53 місця і зазвичай підтримують Білий дім, ймовірно, забезпечать необхідну більшість, незважаючи на заперечення демократів.
Процес підтвердження Клейтона був сповнений суперечок. Комітет Сенату з розвідки рекомендував його кандидатуру з вузькою перевагою 9-8 голосів, де всі «за» були республіканцями. Під час слухань Клейтон не визнав прямо, що Трамп програв вибори 2020 року, що викликало критику демократів.
Також Клейтона запитували про його рішення видати повістки журналістам New York Times, які розслідували питання безпеки нового літака Air Force One, подарованого Катаром. Пізніше прокурор повідомив у суді, що адміністрація Трампа відкличе ці повістки після судового розгляду справи.
Сенатор від Орегону Рон Вайден, старший демократ у комітеті з розвідки, заявив: "Від початку до кінця пан Клейтон довів свою нездатність говорити правду або проявити бодай натяк на незалежність від Дональда Трампа. З цих причин я голосував проти його призначення".
Натомість голова комітету, республіканець Том Коттон з Арканзасу, охарактеризував Клейтона як "висококваліфікованого кандидата з великим досвідом боротьби з різними загрозами національній безпеці".
Суперечки навколо призначення почалися ще до слухань 15 липня. У середині червня Трамп несподівано відтермінував слухання, щоб тиснути на Конгрес щодо реформування виборчих правил. Спочатку сенатори, зокрема Коттон, очікували, що слухання відбудуться за планом, але пізніше підтвердили, що Клейтон не з’явиться за вказівкою Трампа.