У неділю в Сан-Томе і Принсіпі проходять президентські вибори, які відбуваються на тлі політичної напруги та конституційної кризи в одній з найменш населених країн Африки.

За даними Національної виборчої комісії, у голосуванні беруть участь близько 142 тисяч зареєстрованих виборців, з яких приблизно 15% проживають у діаспорі. З моменту здобуття незалежності від Португалії у 1975 році країна відома своїми мирними та конкурентними виборами, однак цьогорічна кампанія проходить у складних політичних умовах.

Діючий президент Карлос Віла Нова балотується на другий термін як незалежний кандидат, відійшовши від правлячої партії Acção Democrática Independente (ADI), яку представляв під час виборів 2021 року. Конфлікт між Віла Новою та ADI розпочався у січні минулого року після звільнення прем’єр-міністра Патріса Тровоади. Його наступниця, колишня міністерка юстиції Ілза Амадо Ваз, подала у відставку через три дні, а нині посаду обіймає Амеріко Рамос.

У виборах беруть участь п’ять кандидатів, серед яких лідер парламентської фракції ADI Ніто Д’Абреу. Колишній прем’єр-міністр Жорже Бом Жезус намагався зняти свою кандидатуру, але пропустив дедлайн і залишився у бюлетені. Головна опозиційна партія, Рух за визволення Сан-Томе і Принсіпі, увійшла до широкої коаліції на підтримку чинного президента, незважаючи на свою опозиційність до ADI. Водночас фракція ADI на чолі з Рамосом підтримує Д’Абреу. Якщо жоден кандидат не набере понад 50% голосів, відбудеться другий тур.

Підприємця Домінгуша Монтейру, відомого як «Ніно» і президента футбольної федерації країни з 2015 року, було дискваліфіковано через рішення конституційного суду, який встановив, що він не відповідає вимогам для участі у виборах. Монтейру народився на острові, але його батьки, які переїхали з Кабо-Верде, не отримали громадянства Сан-Томе і Принсіпі. Він заявив: "Конституційний суд порушує принцип рівних прав… Настав час нащадкам, народженим у Сан-Томе і Принсіпі, сказати ні дискримінації, культурі ксенофобії та переслідувань".

Для виборців ключовими питаннями є боротьба з корупцією, високою інфляцією, гострою безробіттю серед молоді, хронічним дефіцитом палива та частими відключеннями електроенергії. Опоненти Віла Нови сподіваються, що ці проблеми не дозволять йому здобути другий термін. Під час президентських дебатів Д’Абреу заявив: "Корупція в Сан-Томе і Принсіпі — це найбільша катастрофа, яку країна пережила за півстоліття незалежності".

Країна вважається надійним західним союзником у сфері безпеки та морської торгівлі в затоці Гвінеї, одному з найбільших у світі осередків морського піратства. Вона також має офшорні нафтові родовища, що суттєво впливають на економіку. За перебігом виборів спостерігають місії Європейського Союзу, G7+ та Спільноти країн португальської мови.