Росія працює над оновленням свого малочисленного винищувача Су-57, прагнучи впровадити у нього «технології шостого покоління», однак експерти сумніваються, що ці зміни дозволять Москві конкурувати із сучасними програмами США, Китаю та інших країн.

За даними російського оборонного концерну «Ростех», модернізована версія Су-57D отримає «другу кабіну» для керування групою дронів, які супроводжуватимуть літак. Про це компанія повідомила у заяві, опублікованій у соцмережах 8 липня. Су-57D використовуватиме спеціально розроблений великий безпілотник «Охотник», який, за інформацією російської влади та агентства ТАСС, вперше здійснив спільний політ із Су-57 ще у 2019 році.

Попри заяви Росії про те, що Су-57 є її найсучаснішим малопомітним винищувачем п’ятого покоління, західні експерти вказують на відсутність у нього низки ключових характеристик, зокрема ефективної малопомітності для радарів. За словами Джастіна Бронка, старшого наукового співробітника британського аналітичного центру RUSI, перехід від п’ятого до шостого покоління — це не просто модернізація, а створення принципово нової платформи: «Дизайни шостого покоління значно більші, розраховані на довші польоти та здатні нести більше озброєння у внутрішніх відсіках».

«Вони відчайдушно потребують експортних контрактів», — зазначив Джастін Бронк, коментуючи плани Росії щодо Су-57D.

Росія використовує Су-57 для запуску ракет по українських цілях на великій відстані, однак, за оцінками західних аналітиків, бойова ефективність літака виявилася низькою, а ризикувати обмеженою кількістю таких машин у війні проти України Москва не поспішає. За даними Міжнародного інституту стратегічних досліджень, на початок 2026 року Росія мала щонайменше 21 Су-57. У червні 2024 року українська військова розвідка заявила про ураження одного з цих літаків на аеродромі Ахтубінськ, опублікувавши супутникові знімки з вирвами та слідами пожежі біля літака.

Водночас, за словами Роберта Мадяра, командира Сил безпілотних систем України, українські дрони у травні 2024 року пошкодили ще два Су-57 у Челябінській області Росії. Російські ЗМІ також повідомляли про аварію Су-57 під Москвою під час навчального польоту у липні, при цьому пілот встиг катапультуватися.

На тлі повільного розгортання виробництва Су-57 через війну в Україні, Росія намагається позиціонувати модернізований літак як експортний продукт для таких країн, як Індія. Однак, як зазначають експерти, реальні перспективи перетворення Су-57 на повноцінний винищувач шостого покоління залишаються вкрай сумнівними.