Верховна Рада України ухвалила рішення про встановлення 28 липня Дня пам’яті захисників і захисниць, добровольців та цивільних, які загинули, були закатовані або страчені в російському полоні. За відповідний законопроєкт проголосували 268 депутатів.
Дата обрана на згадку про трагедію в Оленівці на окупованій Донеччині, де в ніч на 29 липня 2022 року російські окупанти підірвали барак із українськими військовополоненими, зокрема бійцями з Азовсталі. Унаслідок вибуху загинули щонайменше 53 захисники, понад 130 отримали поранення. Цей теракт є грубим порушенням міжнародних правил поводження з військовополоненими.
Президент Володимир Зеленський наголошував, що злочин в Оленівці стане одним із ключових пунктів на майбутньому міжнародному трибуналі проти Росії. Встановлення Дня пам’яті має на меті вшанувати тих, хто віддав життя або постраждав у полоні, а також підкреслити, що держава не забуває своїх героїв.
Підполковник Святослав Паламар (Калина) з полку Азов зазначив: "Це визнання того, що навіть у неволі наші люди залишались воїнами, і держава не має права їх забути". День пам’яті 28 липня покликаний зміцнити національну єдність і патріотизм, висловити вдячність за героїзм і самопожертву всіх, хто боровся за незалежність України.
Україна продовжує пам’ятати кожного, хто загинув у російських тюрмах, і бореться за повернення тих, хто досі перебуває в полоні. Військові, які повертаються з російського полону, часто стикаються з тяжкими фізичними та психологічними наслідками.