Президент Росії Володимир Путін після багатьох років війни проти України опинився у ситуації, коли не може просто завершити бойові дії без очевидного результату. Як зазначає автор ексклюзивної колонки для 24 Каналу, Путін сам створив цю пастку: якщо він зупинить війну без перемоги, постане питання, заради чого були всі ці жертви та втрати.
За даними The Economist, невдоволення війною зростає не лише серед російських еліт, а й серед населення. Усередині російської системи дедалі частіше лунають думки про втрачені роки, які могли бути використані для розвитку економіки та технологій, а не для затяжного конфлікту. Проте Путін не може просто зупинитися: компроміс без перемоги для нього означає особисту загрозу. Саме тому, попри економічний тиск і відсутність значних успіхів на фронті, він може вдатися до нової великої спроби переламати хід війни на свою користь.
"Вони мене повісять" — ця фраза, яку Путін нібито сказав своїм соратникам, свідчить про те, що він усвідомлює: результат війни визначає не лише майбутнє Росії, а й його власну долю.
Автор прогнозує, що найближчими місяцями Кремль може вдатися до ескалації: посилити тиск на фронті, активізувати повітряну кампанію проти України, використати зиму для досягнення результату. Мета — змусити Україну капітулювати або погодитися на умови, яких Росія не змогла досягти раніше. Це може стати останньою великою спробою Путіна зламати Україну.
У Вашингтоні, як повідомляє автор, також розуміють цю ситуацію. Директор ЦРУ Джон Реткліфф під час візиту до Москви передавав Кремлю чіткий сигнал: "Ви не виграєте цю війну". США намагаються повернути Росію до переговорів, але невідомо, чи готовий Путін це почути.
Якщо ж і ця ставка провалиться, у російській системі можуть виникнути питання щодо подальшого курсу країни. Хоча наразі немає ознак підготовки до усунення Путіна, його власна фраза про можливу розправу з боку оточення підкреслює, наскільки критичним для нього є результат війни. Це робить найближчі місяці особливо небезпечними: людина, яка не може дозволити собі програти, може піти на найризикованіші кроки.