Колишній міністр закордонних справ України Вадим Пристайко пояснив, чому Україна не отримала статус основного союзника США поза НАТО, який має Ізраїль. За його словами, кілька років тому Україна фактично відмовилася від цього шляху, розраховуючи на вступ до НАТО.

"Був проєкт закону в Конгресі про так званий найближчий союзницький статус поза НАТО. Називається Major Non-NATO Ally… Ми фактично відмовились, тому що, я так розумію, наше політичне керівництво вважало, що у нас відкритий шлях до Альянсу, чого, як ми бачимо, не сталось", – сказав Пристайко в інтерв’ю LIGA.Інтерв’ю.

Статус основного союзника США поза НАТО мають Ізраїль, Філіппіни, Японія, Південна Корея та Бразилія. Він міг би закріпити особливий рівень оборонної співпраці між Україною та США, створивши додаткові можливості для довгострокової взаємодії у сфері безпеки. Україна вже отримує масштабну військову підтримку від США, проте цей статус міг би формалізувати і розширити партнерство.

Пристайко також звернув увагу на положення законопроєкту, який розглядався в Конгресі США. "У цьому законі прописувалось, що цей статус надається Україні до моменту, поки вона не набуде повноцінного членства в НАТО. Тобто люди про це подумали, що ми хочемо стати реальним союзником", – пояснив він.

Він нагадав, що у 2014 році після окупації Криму Україна зверталася з проханням надати цей статус. У травні 2019 року до Палати представників США було внесено відповідний законопроєкт, але станом на 2023 рік він так і не був ухвалений, попри підтримку Комісії США з безпеки та співробітництва в Європі після повномасштабного вторгнення Росії.

За словами Пристайка, альтернатива статусу основного союзника поза НАТО – це безпосереднє двостороннє союзництво, яке накладає на США союзницькі зобов’язання. Однак американці не вірять, що Україна колись прийде їм на допомогу.

"Для американців і для членів НАТО слово союзник має абсолютно чітке значення. Це найвищий рівень відповідальності, коли ти посилаєш своїх синів і дочок вбивати або вмирати за свого партнера. Це вже не партнер, це вже союзник", – наголосив дипломат.

Вступ України до НАТО залишається офіційним стратегічним курсом держави і закріплений у Конституції. 7 серпня посол України у Великій Британії та колишній головнокомандувач Збройних сил Валерій Залужний заявив, що Україна могла б вступити до НАТО як політичний союз, але Альянс потребує значних технологічних змін.