Російська влада звільнила громадянина США Роберта Гілмана, який провів у російській в'язниці понад чотири з половиною роки. Рішення про помилування ухвалили на тлі різкого погіршення його здоров’я та активізації дипломатичних контактів між Москвою і Вашингтоном.

Держсекретар США Марко Рубіо офіційно повідомив у соцмережі Х про повернення колишнього морського піхотинця на батьківщину та надання йому невідкладної медичної допомоги. За словами Рубіо, звільнення стало результатом скоординованої роботи нової адміністрації США, а особливу роль у процесі відіграв спеціальний представник Стів Віткофф. У Держдепартаменті підкреслили, що гуманітарний характер цієї акції не означає пом’якшення тиску на Кремль щодо повернення інших незаконно утримуваних американців, зокрема Стівена Габбарда. «Ми й надалі домагаємося негайного повернення всіх інших американців, яких незаконно утримують», — наголосив Рубіо.

Президент США Дональд Трамп підтвердив, що звільнення Гілмана стало наслідком його особистих переговорів із Володимиром Путіним. За словами Трампа, Росія погодилася на помилування з гуманітарних міркувань і не вимагала жодних поступок чи обміну. Експерти вважають, що цей крок Москви може бути частиною ширшої дипломатичної стратегії щодо майбутніх відносин із Вашингтоном.

Гілман залишив Росію на спеціальному літаку Держдепартаменту США у супроводі медичної бригади. Його одразу транспортували до реабілітаційного центру в Сан-Антоніо через тяжкі фізичні та психічні ушкодження. За даними правозахисників, останні місяці він перебував у критичному стані: був переведений із колонії до цивільної лікарні у стані дисоціативного ступору або кататонії, повністю втративши здатність рухатися та реагувати на оточення. Ситуацію порівнюють із випадком студента Отто Вормбієра, якого повернули з Північної Кореї в комі.

Як повідомляє LIGA.net, Гілмана затримали у Воронежі 17 січня 2022 року за звинуваченням у нападі на поліцейського у стані сп’яніння. Родина наполягала, що інцидент стався випадково через раптове погіршення здоров’я під час поїздки потягом. Спочатку суд призначив йому 4,5 роки ув’язнення, але у 2024 році термін збільшили до 10 років через нові звинувачення. Минулого тижня Reuters повідомило, що Гілман перебуває у критичному стані через катування та примусові ін’єкції психотропних препаратів. Його перевели до психіатричного відділення у стані ступору, він не міг рухатися і харчувався через трубку.

Питання його звільнення зрушило після того, як 23 липня 2026 року держсекретар США Марко Рубіо підняв цю тему на особистій зустрічі з міністром закордонних справ РФ Сергієм Лавровим у Манілі, що врешті призвело до помилування Гілмана.