Американський стартап Castelion, заснований колишніми працівниками SpaceX, вперше продемонстрував свою гіперзвукову ракету Blackbeard. Фото нової розробки компанія опублікувала у мережі X на тлі оголошення про залучення нового раунду фінансування у розмірі 1 мільярд доларів.

За інформацією Castelion, ці інвестиції дозволять розпочати виробництво першої гіперзвукової зброї компанії в межах масштабної виробничої стратегії. Відомо, що гіперзвукові системи залишаються дуже дорогими, однак Castelion прагне змінити ситуацію, зробивши такі ракети доступнішими для масового виробництва і використання, навіть якщо це означатиме певне зниження окремих характеристик.

Головна задача Blackbeard — ураження цілей, зокрема рухомих і укріплених, на відстані у сотні кілометрів. Ракета може запускатися з різних платформ. Раніше компанія повідомляла про контракт із ВМС США на інтеграцію Blackbeard до озброєння винищувачів F/A-18E/F Super Hornet.

На оприлюдненому фото видно, що ракета складається з прискорювача, схожого на той, що використовується у балістичних ракетах, і гіперзвукового планера без власного двигуна. Прискорювач виводить планер на необхідну висоту та швидкість, після чого той відокремлюється і летить до цілі. Точні характеристики Blackbeard не розголошуються, але раніше в Castelion зазначали, що дальність ракети становитиме трохи менше ніж 800 км.

"Blackbeard пройшла шлях від розробки 'з чистого аркуша' до офіційної програми озброєння менш ніж за чотири роки, а її надходження у війська заплановане на 2027 рік",

— заявили у Castelion.

Виробництво ракети зосереджене у комплексі Project Ranger в окрузі Сандовал, штат Нью-Мексико. Компанія наголошує, що акцент на виробничих потужностях має стати ключовою перевагою Blackbeard у порівнянні з іншими гіперзвуковими програмами, адже в майбутньому може виникнути потреба у великій кількості таких систем.

У травні Пентагон уклав нову рамкову угоду, яка передбачає багаторічний контракт на виробництво Blackbeard у межах програми нарощування запасів далекобійної зброї США.

Що відомо про інші гіперзвукові програми США

Раніше повідомлялося, що програму гіперзвукової ракети AGM-183A ARRW, яку планували закрити, вирішили не лише відновити, а й модернізувати для ураження рухомих цілей. Також США провели успішне випробування ракети Conventional Prompt Strike (CPS) із новою холодногазовою системою старту для морського базування.