Венді Лоу, відома під псевдонімами Hectence і Zamorca, померла у віці 65 років після тривалої боротьби з раком. Вона була авторкою кросвордів у The Guardian і Financial Times, де її цінували за справедливі та доступні підказки.

Її спеціалізацією був так званий quiptic crossword — кросворд для початківців і тих, хто поспішає, без складних трюків і нестандартних правил, що часто зустрічаються у криптичних кросвордах. За словами редактора The Guardian, з яким вона працювала з 2024 року, створення таких головоломок було навіть складнішим, ніж звичайних, адже потрібно було зберігати простоту без втрати інтересу.

Венді почала співпрацю з The Guardian у 1998 році, коли надіслала зразок своїх кросвордів редактору Г’ю Стівенсону. Спочатку їй відповіли, що зразок залишать у файлі, але вже за рік її робота з’явилася у новому щотижневому розділі. За 27 років вона створила 217 кросвордів, часто включаючи панграми — сітки, що містять усі літери алфавіту.

Венді народилася у Манчестері в родині хіміка Дерека Шервіна та Пат Лоу (дівоче прізвище Смезхерст). Вона була єдиною дитиною, тому вигадала собі уявних товаришів Потенс і Гектенс. Родина переїхала до Мелтон-Моубрея, де у неї з’явилася пристрасть до свинячих пирогів. Навчалася в університеті Лідса, де спершу вивчала історію мистецтва, а потім перейшла на англійську та італійську мови. Там же познайомилася з майбутнім чоловіком Дереком Лоу, з яким одружилася 1982 року.

Венді була відома своєю любов’ю до морських свинок, яких доглядала понад 30. В одному з інтерв’ю 2021 року вона розповіла, що одна з дочок зауважила, що вона більше говорить про своїх тварин, ніж про дітей. "Багато людей мають дочок, — відповіла вона, — набагато цікавіше мати морських свинок". Крім того, вона захоплювалася концертами, футбольним клубом Манчестер Сіті та кросвордами.

З 1994 року Венді працювала у сфері фінансів освіти в районній раді Саут-Кембріджширу, а з 1999-го — у бібліотеці села Віллінгем. Вона також була активною учасницею служби аудіокниг для людей з вадами зору та керувала мережею бібліотек району. Після діагнозу раку у 2019 році вона вийшла на пенсію, але залишалася другом бібліотеки Віллінгем і брала участь у грі в Скреббл, наполягаючи на зміні гри через свою перевагу як автора головоломок.

Венді Лоу залишилися чоловік і дві доньки. Вона була однією з небагатьох жінок-сеттерів кросвордів, що було для неї предметом гордості. Під час роботи вона створювала головоломки у власному зеленому садовому сараї, поєднуючи це з спостереженням за птахами.

Про це повідомляє The Guardian, де вона починала свою кар’єру і де її пам’ятають як талановиту та добру людину.