Джо Колдуелл, сценарист готичної мильної опери 1960-х «Темні тіні», помер цього тижня від «масивного інсульту». Йому було 97 років, він народився 2 жовтня 1928 року, повідомив його друг Боб Іссел.
Разом із колегою Роном Спроатом Колдуелл створив найвідомішого персонажа серіалу — Барнабаса Коллінза, вампіра, який став обличчям «Темних тіней». Щоб уникнути скасування шоу, його творець Ден Кертіс доручив їм ввести вампіра. Барнабас дебютував у квітні 1967 року в епізоді «211» у виконанні Джонатана Фріда. Перенесення ефіру на 15:30 для залучення підліткової аудиторії зробило серіал рейтинговим хітом, а Барнабас став центром сюжету, у якому згодом з’явилося більше надприродних елементів.
У своїх мемуарах 2019 року «У тіні мосту» Колдуелл і Спроат розповіли, що образ Барнабаса був натхненний їхнім досвідом життя геями в Нью-Йорку до Стоунволлських заворушень. Під час вечора в гей-барі Манхеттена вони вирішили створити персонажа вампіра, який приховує свої справжні імпульси і природу від сім’ї та оточення. Колдуелл також зазначав, що Кертіс, який нібито мав гомофобні погляди і розглядав можливість звільнити актора через його орієнтацію, неочікувано досяг найбільшого успіху саме завдяки персонажу, створеному двома геями. Колдуелл говорив: "Я відчував особливе задоволення, усвідомлюючи, що Кертіс здобув найбільший успіх зі своїм найвідомішим персонажем, Барнабасом Коллінзом, вампіром, чоловіком, свідомо створеним двома геями, які у свій спосіб драматизували власну долю".
Після дебюту Барнабаса Колдуелл не отримував екранних кредитів до травня 1967 року в епізоді «245». Загалом він написав понад 60 епізодів і завершив роботу над серіалом за рік до його завершення у 1970 році, останнім його внеском став епізод «1102». До «Темних тіней» Колдуелл працював над серіалами «Дивний рай» і «Театр Матіне», а остання його сценарна робота датується 1972 роком — шоу «Таємний шторм». Пізніше він написав кілька романів, серед яких книга «The Pig Did It» з двома продовженнями.
Новина про смерть Колдуелла з’явилася за кілька тижнів після того, як Warner Bros. оголосила про плани адаптувати «Темні тіні» у форматі анімації. За десятиліття серіал перетворився на франшизу з двома сіквелами, відродженням 1991 року, пілотом 2004 року, який так і не був реалізований, а також останнім екранізаційним проектом — фільмом 2012 року режисера Тіма Бертона з Джонні Деппом у ролі Барнабаса, який успадкував образ від Бена Кросса (ремейк 1991 року) і Алекса Ньюмана (пілот 2004 року).