Експерти Великої Британії рекомендують пропонувати всім підліткам близько 15 років безкоштовну вакцинацію від менінгіту типу В (MenB). Це зміна попередніх порад, пов’язана з найбільшим і найшвидше зростаючим спалахом хвороби, що стався цього року в Кенті.

У відповідь на ситуацію вже розпочато одноразову кампанію з вакцинації молодих людей, які вперше йдуть до університету, а також деяких інших категорій. Консультативна група Joint Committee on Vaccination and Immunisation (JCVI) закликає уряд розглянути можливість введення MenB-вакцинації як регулярної для школярів середнього віку, щоб краще захистити їх від небезпечної хвороби.

Рішення про фінансування вакцинації через Національну службу охорони здоров’я (NHS) та спосіб її впровадження залишаються за урядами окремих країн Великої Британії. Вакцинація буде безкоштовною для тих, хто її отримає.

Голова JCVI професор Вей Шен Лім зазначив: "Інвазивне менінгококове захворювання — рідкісна, але дуже серйозна хвороба, яка може мати руйнівний вплив на життя. JCVI тісно співпрацювала з благодійними організаціями, що займаються менінгітом, і дякує всім, хто долучився, зокрема тим, хто втратив близьких або має життєво змінені ускладнення. Їхній досвід був ретельно врахований".

Для повного захисту потрібні дві дози вакцини. Після спалаху в Кенті, де зафіксовано дві смерті, деякі батьки купували вакцину приватно для своїх підлітків. MenB може викликати серйозні ускладнення, зокрема запалення оболонок мозку (менінгіт) та зараження крові (сепсис), що може призвести до інвалідності, ампутацій, втрати слуху, ушкодження мозку або смерті.

Вакцинація рятує життя. Наразі вакцину MenB пропонують усім немовлятам, оскільки вони частіше за інших вікових груп схильні до інвазивних інфекцій і мають слабший імунітет. Цю вакцину додали до програми імунізації дітей, народжених після 1 липня 2015 року.

Однак підлітки та молоді дорослі старше 11 років раніше не отримували цю вакцину. JCVI рекомендує дві дози для 15-річних, оскільки інфекція поширюється через тісний контакт — наприклад, поцілунки, спільне користування електронними сигаретами або напоями.

Ця рекомендація базується на "нових свіжих доказах" і скасовує попередню позицію, що вакцинація в цьому віці не була необхідною або економічно доцільною. Якщо рекомендацію приймуть, ті, хто отримав вакцину в дитинстві, потребуватимуть лише однієї додаткової дози в підлітковому віці.

Цього літа аптеки по всій країні безкоштовно пропонують MenB-вакцину молодим людям, які збираються вступати до університету. Ця одноразова кампанія має на меті захистити найбільш вразливі групи і запобігти повторенню спалаху, подібного до кентського.

Менінгіт передається через тісний контакт — поцілунки, спільне користування вейпами, напоями або проживання з інфікованою людиною в одному приміщенні.