Швидкоплинні лісові пожежі знищили дві громади Перших націй у Канаді, члени яких повідомляють, що їм довелося евакуюватися самостійно без допомоги уряду чи екстрених попереджень.

В провінції Онтаріо через пожежі наказали евакуювати 13 громад, більшість із них — Перші нації. Прем’єр-міністр Онтаріо Даг Форд повідомив у понеділок, що близько 2 тисяч людей евакуювали до міст, зокрема Торонто та Ніагара-Фолс.

За даними уряду, у Канаді наразі горить близько тисячі пожеж, з них приблизно 200 — в Онтаріо. Прем’єр-міністр Марк Карні зазначив, що поєднання спеки та посухи створило «один із найінтенсивніших сезонів лісових пожеж в історії Канади».

Громада Namaygoosisagagun First Nation на північ від Тандер-Бей в північно-західному Онтаріо була охоплена вогнем 15 червня. Близько двох десятків людей терміново сіли в човни з речами і перепливли озеро. Лінда Дебассідж, голова Великої ради Anishinabek Nation, яка представляє 39 громад Перших націй Онтаріо, сказала: «Якби ця громада чекала на обов’язкову евакуацію, нам довелося б проводити пошукову операцію для тіл дітей, старших, чоловіків і жінок». Всі члени громади врятувалися, але будівлі та інша інфраструктура були повністю зруйновані. Люди евакуювалися до Тандер-Бей, де Anishinabek Nation надає допомогу.

Дебассідж додала, що голова Namaygoosisagagun Гелен Паавола зверталася до федерального уряду за кілька днів до пожежі, але їй запевнили, що загрози немає. Прем’єр Онтаріо Даг Форд минулими вихідними відвідав Тандер-Бей і заявив, що провінція готова витратити будь-які кошти на боротьбу з пожежами.

Проте лідери Перших націй, зокрема Anishinabek Nation, звинуватили Форда у неясності щодо підтримки провінції та в безладній координації з громадами. CBC повідомляє, що хоча Онтаріо витратив 271 млн доларів на боротьбу з пожежами у 2025–26 роках, у 2026–27 році планує виділити лише 150 млн. Уряд Онтаріо не відповів на запити коментарів.

Перші нації Канади особливо вразливі до лісових пожеж: 80% індігенних громад розташовані в зонах із підвищеним ризиком, за даними дослідження 2019 року в Journal of Disaster Risk Reduction. Namaygoosisagagun має додаткову проблему — хоч її визнають багато інших Перших націй, офіційне визнання федеральним урядом ще триває, що ускладнює отримання екстреного фінансування.

Дебассідж повідомила, що федеральний уряд погодився надати кошти, але Anishinabek Nation змушена була сама підтримувати громаду через затримки з боку уряду.

Ще одна громада, Whitewater Lake First Nation, за 250 км на північ від Тандер-Бей, також зруйнована пожежами. Хоча там переважно сезонні будинки і немає постійних мешканців, лідери Перших націй кажуть, що інфраструктура знищена.

Ніколь Редверс, доцентка Західного університету в Лондоні, Онтаріо, пояснила, що пожежі мають непропорційно великий вплив на індігенні громади через близькість до традиційних територій, які базуються на лісах. Вона наголосила, що ця вразливість у поєднанні з відсутністю планування адаптації до кліматичних змін створює такі ситуації, як у Namaygoosisagagun.

«Громада мусила евакуюватися самостійно без жодного попередження. Якщо в Канаді не буде належної підготовки і планів адаптації до клімату для всіх громад, ми не матимемо стійкості в майбутньому», — сказала Редверс.