Президент Дональд Трамп розпочав масштабну реконструкцію столиці США, яка вже коштує понад мільярд доларів і фінансується переважно за рахунок платників податків, незважаючи на його заяви про приватне фінансування.

За даними The Independent, проекти включають оновлення Білого дому, зокрема будівництво нового президентського бального залу в Східному крилі, вартість якого зросла з початкових $200 млн до $600 млн. Трамп стверджував, що цей проєкт повністю фінансують «щедрі американські патріоти», але офіційні документи показують, що федеральні кошти, зокрема $350 млн із бюджету Секретної служби, були перекинуті на підземний військовий комплекс під балом.

Нещодавно фасад Північного портика Білого дому накрили тентом з фотореалістичним зображенням самої будівлі, щоб захистити її під час реставрації. За словами міністра внутрішніх справ Дуга Берґама, роботи включають відновлення штукатурки аж до верхівок колон. Трамп заявив, що колони «зняли близько 150 років фарби» і відновили через «погане ставлення багатьох президентів», проте доказів не навів. Планується замінити прості доричні колони на більш розкішні коринфські, подібні до тих, що на Капітолії та Верховному суді.

Інтер’єр Овального кабінету зазнав значних змін: тепер більшість поверхонь вкриті золотим листом або фарбою, а також додані прикраси з Мар-а-Лаго. Зовнішні двері кабінету отримали золоті написи, схожі на вивіски клубу Трампа у Флориді. Загальна вартість цих оновлень поки невідома.

Окрім балу, Трамп витратив близько $250 млн на реконструкцію Центру виконавських мистецтв імені Джона Кеннеді, який тимчасово перейменували на Trump-Kennedy Center, доки федеральний суд не скасував це рішення. Також оновлювали ванну кімнату в спальні Лінкольна, кімнату Пальм, а історичну кімнату Договорів планують перетворити на спальню. Площа Роуз-Гардену була заасфальтована, а кам’яна підлога колонади, що веде до Західного крила, замінена.

Реконструкція Відображального басейну Меморіалу Лінкольна, яка мала коштувати $2 млн, обійшлася в $14,8 млн і включала безконкурентний контракт із фірмою, що раніше обслуговувала басейн на одному з приватних гольф-курортів Трампа. Нова гумова облицювання не витримала і швидко почала відшаровуватися, спричинивши цвітіння водоростей і потребу у додаткових заходах з очищення.

Таким чином, масштабні проєкти Трампа у Вашингтоні, які він позиціонує як приватні пожертви, фактично фінансуються з федерального бюджету, що викликає критику через зростання витрат і непрозорість фінансування.