Після кожної масованої російської атаки питання посилення української протиповітряної оборони знову стає одним із ключових. Найчастіше у цьому контексті згадують американські комплекси Patriot та європейські SAMP/T, які здатні перехоплювати балістичні ракети, але мають різні характеристики та особливості застосування.
Patriot — американський зенітно-ракетний комплекс, розроблений компанією Raytheon і на озброєнні з 1980-х років. Саме Patriot став першою західною системою, що в Україні довела ефективність у перехопленні російських балістичних ракет, зокрема "Кинджалів" та "Іскандерів". Одна батарея Patriot зазвичай включає командний пункт, багатофункціональний радар, до восьми пускових установок і ракети PAC-2 або PAC-3. Військово-політичний оглядач Олександр Коваленко зазначає, що батарея з вісьмома пусковими установками може захищати велике місто, але для ефективної оборони Patriot має працювати разом із системами малого та середнього радіуса дії.
SAMP/T (MAMBA) — сучасний франко-італійський зенітно-ракетний комплекс, створений консорціумом EUROSAM. Він оснащений ракетами Aster-30 і призначений для боротьби з літаками, гелікоптерами, крилатими ракетами, безпілотниками та балістичними ракетами. Перша батарея SAMP/T надійшла в Україну у 2023 році від Франції та Італії. Нове покоління комплексу — SAMP/T NG — має з’явитися у 2026 році з покращеним радаром кругового огляду та більшою дальністю роботи.
За технічними характеристиками Patriot може знищувати аеродинамічні цілі на відстані до 80 км, тоді як SAMP/T працює на дальності до 100 км, а версія NG — до 150 км. Обидві системи здатні перехоплювати балістичні ракети. Пускові установки Patriot несуть по чотири ракети PAC-3, а SAMP/T — по вісім ракет Aster-30, причому батарея з шести пускових може випустити до 48 ракет менш ніж за 10 секунд. Радіолокаційне обладнання Patriot ефективне по літаках, крилатих і балістичних ракетах, тоді як SAMP/T NG оснащений сучасним AESA-радаром з круговим оглядом на 360 градусів, здатним супроводжувати понад тисячу цілей. SAMP/T також швидше розгортається і потребує меншої кількості операторів.
Олександр Коваленко у коментарі для "24 каналу" підкреслює, що SAMP/T за деякими характеристиками навіть перевершує Patriot, зокрема можливістю перехоплення цілей на наднизьких висотах — випробування відбулися на висоті близько п’яти метрів. Він також зазначає, що SAMP/T створювався як система для боротьби з балістичними ракетами і може забезпечити захист середнього або великого міста до мільйона жителів, але потребує підтримки комплексів малого і середнього радіуса дії. Водночас Patriot має перевагу великого бойового досвіду та ширших можливостей щодо забезпечення боєкомплектом, оскільки виробляється значно більшими серіями.
Експерти сходяться на думці, що наразі SAMP/T не може повністю замінити Patriot через меншу кількість комплексів і ракет Aster-30, а також обмежене виробництво. Проте поява SAMP/T NG може значно посилити європейську протиповітряну оборону і стати важливою альтернативою американському комплексу, хоча й не замінить його повністю.