Paramount Skydance погодилася призупинити свою угоду про придбання Warner Bros Discovery вартістю $110 млрд до винесення рішення у справі, яку порушили кілька штатів США, або до 1 червня 2027 року, йдеться в судових документах, поданих у п’ятницю.

Група з 12 штатів на чолі з Каліфорнією отримала тимчасову заборону на завершення злиття строком на 28 днів, очікуючи на розгляд клопотання про попередній судовий наказ. Штати стверджують, що угода має бути заблокована через зменшення конкуренції на ринках кабельного телебачення та кінопрокату.

Злиття Warner Bros і Paramount об’єднає дві з п’яти останніх традиційних голлівудських студій, а також численні телевізійні мережі, стримінгові бібліотеки та новинні служби. До цього входять HBO Max і CNN від Warner, а також CBS і Paramount+ від Paramount.

Затримка може коштувати Paramount Skydance, контрольованій родиною Еллісонів, близько $7 млн на день у вигляді штрафних виплат акціонерам Warner Bros, якщо угода не буде завершена до 30 вересня. Аналіз Reuters показав, що подібні судові спори зазвичай тривають близько восьми місяців.

Журналісти CBS News і CNN висловлюють занепокоєння через можливе об’єднання мереж і потенційні скорочення робочих місць. Групи, що захищають свободу преси, також побоюються політичного впливу, пов’язаного з угодою.

Девід Еллісон і його батько Ларрі, який має давні зв’язки з Дональдом Трампом, змінили редакційну політику CBS на більш сприятливу до президента, особливо під керівництвом головної редакторки CBS News Барі Вайсс. Водночас Девід Еллісон у березні запевнив, що редакційна незалежність CNN буде збережена, незважаючи на чутки про можливе призначення Вайсс керівницею кабельної мережі.

Коли угоду схвалив уряд Трампа в червні, сенаторка-демократка Елізабет Воррен назвала це «жахливою новиною для кожного американця, який не хоче, щоб мільярдери, пов’язані з Трампом, контролювали те, що вони дивляться і скільки платять». Вона додала, що угода «пахне корупцією та лобізмом».

У заяві Paramount зазначили: "Сьогоднішня угода — це значна перемога, бо результат саме той, чого ми прагнули з самого початку: прямий шлях до судового розгляду на основі доказів". Компанія додала: "Це найшвидший і найпрозоріший спосіб довести, що ця угода корисна для конкуренції, споживачів і творців — висновок, до якого вже дійшли десятки антимонопольних органів у світі. Ми з нетерпінням чекаємо можливості довести нашу позицію в суді".